Si es de las personas que visita con frecuencia las cadenas de comida rápida, es posible que en más de una ocasión haya ordenado una Big Mac. Esta hamburguesa de McDonald’s es reconocida en el mundo no solo por su sabor, sino también porque sirve de referencia en un curiosos ejercicio, para saber si la cotización de varias monedas está en su nivel “correcto”.
Desde 1986, la revista especializada The Economist publica el índice Big Mac (Big Mac Index), en el que comparan los precios de la hamburguesa en diferentes países del mundo donde se vende este producto, para determinar si la moneda esta sobrevaluado o subvaluada respecto a otras como el dólar, basado en la teoría de la paridad del poder adquisitivo.
De acuerdo con la más reciente publicación del indicador, con datos a diciembre, el colón costarricense actualmente está sobrevaluado respecto al dólar, esto ocurre por primera vez desde la medición de diciembre del 2013.
Según la publicación con sede en Londres, el dólar debería cotizarse en unos ¢518,45 para alcanzar la paridad con el colón. Según los datos obtenidos por The Economist, una Big Mac en Costa Rica cuesta ¢2.950, mientras en los Estados Unidos tiene un valor de $5,69.
Para hacer el cálculo se divide el precio del producto en Costa Rica (¢2.950) entre el costo que tiene en el país norteamericano ($5,69). Así se obtiene el valor al que, según esta publicación, debería cotizarse la divisa. Ante esta premisa, el dólar debería estar un poco más caro respecto al colón.
Según el cálculo de este publicación, el colón estaría sobrevaluado en 0,39% frente a la divisa si se considera un valor de cotización de ¢516,45 por cada dólar, que fue la referencia utilizada en el estudio. El tipo de cambio del colón, de este jueves, fue de ¢514,82 en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex).
Vale la pena destacar que el propio medio enfatiza en que el índice Big Mac no tiene el objetivo de ser un indicador preciso de la desalineación de una moneda, sino simplemente una herramienta para hacer que la teoría del tipo de cambio sea más digerible.
Sin embargo, The Economist señala que el índice Big Mac se ha convertido en un estándar global, por lo que ha sido incluido en varios libros de texto económicos y también es objeto de docenas de estudios académicos.
Según el índice, solamente ocho monedas tienen un valor superior al del dólar. Se trata del franco suizo, la corona noruega, el peso uruguayo, el euro, la corona sueca, el colón costarricense, la libra esterlina y la corona danesa.
El estudio también ofrece una visión de la moneda ajustada al producto interno bruto per cápita (PIB), ya que sería esperable que los precios de la hamburguesa sean más baratos en países menos ricos, porque los costos de producción son más bajos, señaló el medio.
Bajo este escenario ajustado por el PIB per cápita, el informe muestra que el colón estaría sobrevaluado en 22,8% respecto al dólar, con lo cual una Big Mac en Costa Rica debería costar 18,2% menos que en los Estados Unidos.