La creación de puestos de trabajo en Costa Rica permaneció estancada por tercer trimestre consecutivo, en comparación con el mismo periodo del año pasado, según muestra la más reciente Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
Durante los meses de junio, julio y agosto anteriores, la población ocupada se mantuvo en 2.112.670, sin cambios estadísticamente significativos respecto a las 2.178.370 personas empleadas en el mismo periodo del 2022. Este resultado marca el tercer trimestre consecutivo de estancamiento en la creación de empleo.
En el panorama nacional, la creación de empleo se mantuvo sin cambios en la última medición de la ECE respecto a un año atrás, aunque sí hubo disparidades significativas entre hombres y mujeres. La población femenina empleada se redujo en 55.310 personas, lo que sí representa una disminución significativa en ese grupo, según el Instituto.
Por otro lado, la población masculina experimentó una reducción de 10.390 personas en comparación con el año anterior, según los datos del INEC, publicados este 5 de octubre. Sin embargo, esta variación no fue estadísticamente significativa para este grupo poblacional.
Luis Vargas, economista del Colegio de Ciencias Económicas, afirmó que la tendencia en la ocupación se debe analizar desde dos aristas, pues en las actividades que demandan empleos de menor cualificación y que son más intensivas en recurso humano, como la agricultura, la creación de puestos de trabajo, en los últimos meses, ha sido baja.
En tanto, las actividades económicas con empleos de mayor cualificación y menos intensivas en recurso humano, como los servicios especializados, sí han creado puestos de trabajo, pero la magnitud de estos sectores es mucho menor en la ocupación.
Para el trimestre móvil que terminó en agosto, la población ocupada estaba compuesta por 2.112.670 trabajadores (63% hombres), según datos del INEC. De esta cifra total, alrededor de 1.600.000 personas tenían empleos asalariados, mientras que 490.000 trabajaron como independientes.
En cuanto a las actividades económicas que concentran la mayor cantidad de población ocupada en Costa Rica, que son el comercio, la manufactura y el sector agrícola, permanecieron sin cambios, con un total de 864.000 personas empleadas en el país.
Por otro lado, la tasa neta de participación, que calcula el porcentaje de la población mayor de 15 años que está dentro de la fuerza laboral, continuó disminuyendo. En el resultado más reciente, de junio a agosto, fue del 55,8%, en comparación con 60,2% en el periodo junio a agosto del 2022.
Esta disminución fue más pronunciada en la población femenina, con una tasa neta de participación del 42,4% para este trimestre finalizado en agosto, lo que representa una caída de 6,0 puntos en comparación con el 48,4% en el mismo trimestre del año pasado.
La población en la fuerza laboral, que incluye a las personas empleadas y desempleadas de 15 años o más, se redujo en 154.225 personas, disminuyendo de 2.470.818 a 2.316.593 para el trimestre móvil finalizado en agosto. Esta disminución en el indicador impactó la tasa de ocupación y desocupación.
Durante este periodo, la tasa de desempleo fue del 8,8%, lo que representa una reducción de 3,3 puntos en comparación con el año anterior. Para el trimestre móvil que terminó en agosto, había 203.923 personas desempleadas en el país, en contraste con las 292.448 del año anterior.
Braulio Villegas, coordinador de la Encuesta Continua de Empleo del INEC, explicó que la tasa de desempleo se mantiene estable alrededor del 10% durante 2023, aunque señaló que en los últimos meses ha habido una tendencia a la baja en este indicador.
No obstante, Villegas enfatizó que esta disminución en el desempleo se debe a una menor participación de las personas en el mercado laboral. “La tasa de no participación laboral aumentó en 4,5 puntos porcentuales de manera interanual”, afirmó Villegas.
Vargas afirmó que este es el décimo trimestre consecutivo en el que se observa una reducción en la fuerza de trabajo del país, por lo que la reducción en el desempleo responde a que las personas en edad de trabajar están saliendo del mercado, y no a que están encontrando un empleo.
Según este especialista, el escenario ideal es que se reduzca la cantidad de personas desempleadas, pero que incremente la cifra de población ocupada. Sin embargo, la encuesta del INEC muestra un estancamiento en ese indicador en los últimos tres trimestres.
Empleo por actividad económica
En cuanto a la distribución del empleo por actividad económica, el comercio fue el sector que empleó a más personas en el trimestre de junio a agosto de este año, con un total de 378.474 personas ocupadas, lo que representa el 17,9% del total de empleados.
Le siguieron la industria manufacturera, con 272.878 empleados, y el sector de agricultura, pesca y ganadería, con 213.340 personas empleadas para el trimestre móvil finalizado en agosto. Ninguna de estas actividades mostró cambios significativos en comparación con el año anterior.
El porcentaje de personas en trabajos informales en Costa Rica fue del 38,6%, lo que equivale a aproximadamente 816.000 individuos. Este indicador mostró una disminución interanual estadísticamente significativa de 102.000 personas a nivel nacional y de 85.000 en mujeres.
De las personas empleadas en trabajos informales en Costa Rica, se estimó que 493.000 eran trabajadores independientes y 393.000 eran asalariados o trabajadores familiares auxiliares. Además, el porcentaje de ocupados con subempleo a nivel nacional se estimó en 6,0%.
Por otro lado, 121.000 asalariados trabajaron bajo la modalidad de teletrabajo en su empleo principal, lo que representó el 7,6% de esa población, que supera los 1.600.000 personas. De estos, la mayoría, 86.000, fueron hombres, y las 46.000 restantes fueron mujeres.