La Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en francés) está estrenando un nuevo acelerador lineal de partículas: el Linac 4.
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Este instrumento mide 90 metros de largo y se encuentra a 12 metros bajo el suelo. Su construcción demoró unos 10 años.
El nuevo acelerador proporcionará haces de partículas de mayor energía. Eso permitirá al Gran Colisionador de Hadrones o LHC, el "chineado" del CERN, alcanzar una mayor luminosidad a partir del 2021.
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"Esta fase de alta luminosidad incrementará considerablemente el potencial de los experimentos del LHC para descubrir nueva física y medir las propiedades del Bosón de Higgs con mayor detalle", manifestó Fabiola Gianotti, directora del CERN, en un comunicado de prensa.
En el Linac 4, el haz de luz alcanza tres veces más energía que en el Linac 2, el cual data de 1978 y vino a ser sustituido por el nuevo acelerador.
¿Cómo funciona? El Linac 4 enviará iones negativos de hidrógeno, que consisten en un átomo de hidrógeno con dos electrones, a otro instrumento conocido como Proton Synchrotron Booster (PSB), el cual acelera los iones negativos al quitar los electrones.
El nuevo acelerador es el primer paso del LHC de Alta Luminosidad, el cual permitirá tener mediciones más precisas de las partículas elementales.