El sistema de elección presidencial de Costa Rica es directo. Tras el cierre de las urnas de votación, se cuentan los votos y quien tiene más votos gana. Si un candidato gana con más del 40% del total de votos válidamente emitidos, la elección se define en la primera ronda. Pero si ningún aspirante supera esa barrera, entonces hay una segunda ronda.
El voto de los diputados no funciona así. No es directo y hay cambios según la provincia. Los 57 congresistas se eligen por provincia y los designan habitantes de empadronados en esa provincia. Si una persona vota en Guanacaste, su sufragio no se le cuenta a un candidato de San José, por ejemplo.
LEA MÁS: Conozca el perfil de los aspirantes a presidenciales y diputadiles 2022
Según la Constitución Política, cada vez que se realiza un censo general de población, el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) debe asignar a las provincias, el número de diputaciones que le corresponden, en proporción con el número de habitantes.
Actualmente así están repartidas las curules:
—San José: 19 diputados
—Alajuela: 11 diputados
—Cartago: 7 diputados
—Heredia: 6 diputados
—Puntarenas: 5 diputados
—Limón: 5 diputados
—Guanacaste: 4 diputados
Para cada provincia, cada partido político presenta una lista con el nombre de las personas que aspiran a ocupar una diputación en orden de prioridad: la primera persona tiene más posibilidades de quedar electa y la última, prácticamente, no tiene opciones, por lo general.
Ojo: Estas listas deben estar equilibradas entre hombres y mujeres, y deben ir en alternancia. Si el partido pone a un candidato hombre en la plaza #1, le sigue una mujer en la #2, un hombre en la #3, una mujer en la #4 y así sucesivamente. El partido escoge si su lista comienza con una candidata o un candidato.
Las agrupaciones políticas suelen celebrar convenciones partidarias para determinar quiénes ocupan estos lugares. Es decir, eligen mediante voto interno las listas de candidatos. En esto, la población no tiene incidencia, y, por ende, las personas no elegimos a una diputada o un diputado en particular, sino que votamos por una lista previamente establecida por la agrupación política.
Así resume el voto por diputado Andrei Cambronero, letrado del TSE, para esta publicación:
“La papeleta es diferente por cada una de las siete provincias. Quienes habitamos en San José tenemos una papeleta distinta a los que reciden en Limón, o a los que se encuentran domiciliados en Alajuela. En esas papeletas, distinto de lo que vemos en la papeleta presidencial, no van fotos de candidatos ni nombres. Solo van van encontrar las divisas de los partidos, las banderas, y el nombre de la agrupación política en la respectiva casilla. El nombre de los candidatos estarán en cartelones que se colocarán en lugares visibles dentro de los centros de votación para que la gente haga una revisión de esas listas. Lo idóneo es que la persona electora haya consultado para informarse de los perfiles y hojas de vida de los aspirantes a la Asamblea Legislativa”.
LEA MÁS: 29 exdiputados buscan volver a Asamblea, la mayoría con un partido distinto
¿Cómo se cuentan y se reparten los votos?
En las elecciones para Presidente se vota de forma nacional. Un votante de Limón tiene el mismo poder que un votante de San José o que un costarricense que emite su sufragio en el extranjero; digamos desde París, Francia.
Todos los votos se cuentan y se determina quién es presidente o quiénes irán al balotaje.
Para los diputados, un habitante que vota en Limón está eligiendo únicamente a los candidatos para diputado de esa provincia. Escoge a los cinco representantes de Limón que tendrán una curul en el plenario legislativo entre el 2022 y el 2026.
El votante de la provincia de San José vota por los 19 campos que esa provincia tiene en el Congreso y quien vota por Heredia elige a seis, por citar un par de casos.
El sistema de conteo y asignación para la Asamblea es un sistema de cocientes y subcocientes. Es muy fácil de entender si vamos paso a paso:
Cociente: Se cuenta el total de votos válidos realizados en la provincia y se divide entre la cantidad de curules disponibles para esa provincia. El número obtenido es el cociente y los partidos necesitan obtener más votos que esa cifra para ganar curules.
Los votos nulos y los votos blancos no cuentan en este cálculo. Únicamente los votos válidos.
Por ejemplo, en 2018, en Heredia, los votantes emitieron 235.083 votos válidos para elegir a sus seis diputados.
Se toman esos 235.083 votos y se divide el número entre 6 —por los 6 diputados de Heredia que habrá en la Asamblea—. El resultado es: 39.180,5. Ese es el cociente o la meta que los partidos requieren para obtener diputados.
Si un partido supera los 39.180,5 votos en Heredia, entonces envía diputados al Congreso en representación de Heredia.
En 2018, únicamente cuatro partidos superaron esa cantidad de votos:
-PAC: 49.257
-PLN: 44.772
-PUSC: 42.063
-Restauración: 41.773
-PIN: 16.603
-Frente Amplio: 11.418
-(Otros)
Únicamente los primeros cuatro partidos colocaron diputados en el Congreso, porque fueron los únicos en superar el cociente. De esta forma, de los seis diputados que se eligen en esa provincia, hubo, en primera instancia, uno del PAC, uno del PLN, uno del PUSC y otro de Restauración Nacional.
¿Qué pasa con los dos que faltan? Aquí aparece el subcociente. Este número se obtiene al dividir el cociente entre dos. En el caso de Heredia es: 39.180,5 / 2 = 19.590,25
El Código Electoral estipula que únicamente pueden ganar diputaciones los partidos que saquen, al menos, igual o más votos que el subconsciente. De esta forma, las diputaciones restantes se reparten, de mayor a menor, entre los residuos de los partidos que sacaron cocientes y los votos de los partidos que superaron el subcociente.
En el ejemplo, ni el PIN ni el Frente Amplio superaron el subcociente, entonces, aunque sean el quinto y sexto lugar en las elecciones de diputados por Heredia, ninguno tuvo legisladores en esa provincia.
En el caso herediano, entonces, se eligió a los dos diputados restantes entre los residuos de los cuatro partidos que sí habían alcanzado el cociente y que también superaron el subcociente. De esta forma:
Residuos de partidos que superaron el cociente y subcociente (elecciones 2018 - diputaciones Heredia)
-PAC: 10.077
-PLN: 5.592
-PUSC: 2.883
-Restauración: 2.593
Tras asignar los diputados por cociente, quedaron dos curules que se asignaron entre los residuos de los cuatro partidos que superaron el cociente y los votos de las agrupaciones que solo alcanzaron el subcociente. Como únicamente quedaban dos diputaciones por asignar en Heredia, las dos plazas restantes fueron al PAC y a PLN, quienes tuvieron, entonces, a dos legisladores por Heredia cada uno.
Si aun así, hubiesen quedado plazas sin llenar, se debe repetir la operación y la distribución de curules se hará a favor de los partidos, en orden decreciente, según la cifra residual. En esa nueva distribución, solo siguen participado los partidos que superaron el cociente, o bien, el subcociente.
Este es el mismo proceso en cada provincia del país.
¿Qué pasa si ningún partido obtiene el cociente o subcociente?
En el caso de que ningún partido supere la barrera del cociente ni la del subcociente, el TSE iría designado las curules, en orden descendente, según el número total de sufragios obtenidos.
Así lo explicó la presidenta del Tribunal, Eugenia María Zamora, en un artículo de opinión publicado en La Nación el 29 de diciembre del 2021: “En los comicios municipales del 2020, el TSE debió resolver qué ocurría cuando, pese a existir aún plazas por asignar en la respectiva circunscripción, ningún partido de los que pasaron la barrera tenía candidatos disponibles. La norma legal era insuficiente para lograr uno de los fines primordiales del sufragio: producir gobierno.
“¿Cómo se solucionó? En la Declaratoria de Elección N.º 1804-E11-2020, el TSE resolvió inaplicar al caso concreto la barrera que genera el subcociente, de forma tal que se habilitó —excepcionalmente— la inclusión de todos los partidos.
“En consecuencia, el circuito de repartición se integró acomodando todas las fuerzas políticas en orden descendente, según los votos recibidos. Tal decisión permitió integrar el Concejo de Distrito de Escobal, cantón de Atenas”.
LEA MÁS: ¿Y si ningún partido obtiene el mínimo requerido para ganar diputaciones en una provincia?
El ciudadano no elige directamente a los diputados
En Costa Rica, como hemos visto, no podemos elegir a los diputados de forma directa, sino que nuestros votos son asignados a las listas de candidatos que los partidos han pasado al TSE.
En el país los congresistas pueden ser reelectos pero de forma alterna; dejando pasar un período de cuatro años.