El estadounidense Tony Drockton, dueño de una compañía de bolsos de lujo, acostumbraba tomar el vuelo de la noche de Los Ángeles a Nueva York para no perder horas laborales sin conexión a Internet.
Ahora, este empresario californiano vuela en su horario de trabajo debido a que las aerolíneas ofrecen cada vez con más frecuencia conexiones inalámbricas (Wi-Fi) en sus aviones.
“Necesito estar conectado”, sentenció Drockton.
Y es que los días cuando los pasajeros disfrutaban de unas horas de desconexión con la oficina podrían estar llegando a su fin.
De hecho, las aerolíneas compiten por ofrecer Wi-Fi, mediante conexión satelital, en sus vuelos internacionales.
“Los pasajeros tienen la expectativa de una conectividad para seguir con sus vidas, especialmente los jóvenes”, explicó Henry H. Harteveldt, cofundador de Atmosphere Research Group, firma estadounidense que analiza la industria de viajes y aerolíneas.
Por ahora, el uso de la tecnología en el cielo sigue siendo menos que en otros medios de transporte, refirió Joseph P. Schwieterman, director del Instituto Chaddick para el Desarrollo Metropolitano en la Universidad DePaul en Illinois. Aun así, el acceso a Wi-Fi pasó de 153.000 a 153 millones de pasajeros del 2009 al 2011, según datos de Gogo Wireless proveedor de Wi Fi para aerolíneas.
Comercialmente, el Wi Fi se remonta a unos cinco años. A la fecha, nueve aerolíneas comerciales tienen dicho servicio en todos o algunos de sus vuelos nacionales.
Las tarifas dependen de la longitud del vuelo y por lo general van de $1,95 a $19 dólares o más, según datos de Gogo.
Los viajeros usan la conexión para muchos más que solo enviar correos electrónicos, especialmente los de negocios quienes buscan seguir siendo productivo.
“Hasta hace unos años, las aerolíneas eran un páramo tecnológico”, dijo Schwieterman.