La palabra Halloween encuentra su origen en la abreviación de All Hallows’ Eve, que, en español, se traduce como Víspera de Todos los Santos, según la Enciclopedia Británica. También se le conoce como la Noche de Brujas y esto se debe a la creencia de que el 31 de octubre los espíritus de los muertos salían de su mundo para caminar entre los vivos.
A lo largo de numerosos años, se ha sostenido la creencia popular de que celebrar Halloween iba en contra de las creencias religiosas; no obstante, esta suposición es simplemente un mito sin fundamentos sólidos.
Halloween se ha convertido en una de las festividades más importantes de la temporada. Aunque en algunos países no forma parte de las tradiciones en otros se celebra a lo grande.
Cada 31 de octubre, niños y niñas se visten de criaturas terroríficas para pedir dulces. Mientras tanto, los adultos organizan fiestas de disfraces donde no pueden faltar fantasmas, diablos, vampiros y brujas.
¿En qué países se celebra Halloween?
Halloween se celebra principalmente en el mundo anglosajón: Estados Unidos, Canadá, Irlanda, Reino Unido, China, Rumania y Madagascar son algunas de las naciones que celebran la festividad de manera destacada.
En Australia y Nueva Zelanda, la tradición no está tan arraigada. En la mayor parte de América Latina se honra a los fallecidos en el Día de los Muertos, que tiene lugar el 1 y 2 de noviembre.
La festividad gana cada vez más popularidad alrededor del mundo. Cada país que lo celebra tiene sus propios rituales y tradiciones, aunque conserva su principio inicial que es conmemorar el inicio del invierno y el fin de la cosecha, según la festividad Samhain.
¿Cuál es el significado de Samhain?
Samhain es una festividad celta que se celebra tradicionalmente el 31 de octubre, marcando el final de la temporada de cosecha y el inicio del invierno en el hemisferio norte. Esta festividad tiene una gran importancia en la cultura celta y es considerada una de las festividades más antiguas que dio origen a Halloween tal como se conoce actualmente.
Los antiguos celtas del Reino Unido creían que, con la llegada de Samhain, las almas de los muertos volvían a sus hogares. Por ello, la gente encendía hogueras en las colinas para volver a encender el fuego de sus hogares durante el invierno y ahuyentar a los espíritus malignos.
Los paganos también se disfrazaban con máscaras y otros atuendos para evitar ser reconocidos por los fantasmas. De ahí la costumbre de usar disfraces de brujas, duendes, hadas y demonios cada 31 de octubre.
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