A fuerza de un trabajo de décadas, Jerry Weintraub ayudó a definir la imagen típica de un productor de Hollywood. Exitoso y exigente, el estadounidense impulsor de estrellas del cine y de la música, Jerry falleció este lunes, a los 77 años, en su casa de Palms Springs (California) por causas que aún se desconocen.
Según la plataforma de noticias de farándula TMZ , la salud del productor neoyorquino se había resentido recientemente, pero no han trascendido más detalles sobre los motivos de su fallecimiento.
Antes de aterrizar en el mundo del cine, Weintraub fue productor de grandes nombres de la música como Frank Sinatra, Bob Dylan, Led Zeppelin, Dolly Parton, The Beach Boys, The Pointer Sisters, Elvis Presley y John Denver. Por artistas como ellos, Weintraub aprendió a pelear por espacio; a algunos, como Denver, los convirtió en estrellas.
Entre las películas más emblemáticas que produjo destaca The Karate Kid , la trilogía de Ocean’s Eleven , sobre espectaculares robos en hoteles de Las Vegas, y Vegas Vacation .
Actualmente, trabajaba en la nueva cinta de Tarzan , cuyo lanzamiento está previsto para el año siguiente.
El productor ganó tres premios Emmy a lo largo de su carrera; el más reciente, lo obtuvo por la película Behind the Candelabra , la trágica historia del pianista Liberace protagonizada por Michael Douglas y Matt Damon.
Riesgo. Como otras apuestas de Weintraub, a Behind the Candelabra la salpicó la polémica. Solía tomar riesgos con sus filmes, pero con su acabado en mente. Weintraub se quejaba con frecuencia de que los ritmos de producción de Hollywood atentaban contra la calidad de los filmes.
“Al final del día, las películas son una forma de arte. Mucho de nuestro trabajo sufre por la inmediatez de entregar nuestro producto”, declaró.
“Soy un emprendedor. He sido un tipo independiente toda mi vida. Amo lo que hago. Amo las películas, a los actores, a los directores, a los guionistas, amo trabajar con el estudio, amo el mercadeo y amo todo el proceso”, confesó a Variety en el 2007 .
Desde los años 60, Weintraub empezó a consolidar su firma, gracias a sus esfuerzos para promover a artistas. De hecho, fue de los primeros que logró contratos para que estrellas como Elvis Presley y Los Beach Boys se presentaran en estadios.
En los años 70, se metió al negocio de las películas. En su extensa filmografía destacan puntos altos del cine estadounidense como Nashville , de Robert Altman, y películas que se han ganado respeto con los años, como la controversial cinta erótica Cruising , dirigida por William Friedkin (de El exorcista ).
Ese amor por los filmes no siempre fue rentable. En 1987, reunió más de $400 millones para formar su propia compañía, pero una seguidilla de fracasos taquilleros la llevó a la bancarrota en apenas tres años.
Entre otras estrellas, George Clooney se despidió de Weintraub con un sentido mensaje.