Un Tribunal de Juicio absolvió al bloguero estadounidense David Frank Strecker del delito de proyectar al país en redes sociales como un destino turístico accesible para la explotación sexual comercial o la prostitución y ordenó su inmediata libertad, pues permanecía preso desde setiembre del 2015.
La resolución la adoptaron los jueces el viernes anterior, al concluir un debate que se realizó en los Tribunales de San José, confirmó este martes la oficina de prensa del Poder Judicial.
Esta era la segunda ocasión en que el extranjero, de 68 años, enfrentaba a la justicia, pues en un primer juicio, que concluyó el 26 de octubre del 2016, otro tribunal lo había condenado a cinco años de prisión.
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No obstante, los abogados defensores, Luis Diego Chacón Bolaños y Gunnar Nuñez Svanholm, impugnaron el fallo y el pasado 19 de mayo el Tribunal de Apelación de Sentencia de Goicoechea les dio la razón, anuló la sentencia y ordenó un nuevo debate.
Este es el primer proceso que se realiza en Costa Rica en el cual se juzga el delito de promover el país como un destino sexual. Esta norma entró a regir el 26 de octubre del 2012 y tiene una pena de 4 a 8 años de prisión, según el artículo 162 bis del Código Penal.
Historia.
Este asunto comenzó a ser investigado el 23 de junio de 2014, cuando la Fundación Rahab, una organización no gubernamental que lucha contra la trata de personas y el comercio sexual, recibió una denuncia en la cual se indicaba que Strecker se dedicaba, presuntamente, a promover el turismo sexual en territorio costarricense.
Tras la alerta, el Ministerio Público inició las pesquisas y estableció, según la acusación presentada, que el imputado ingresó a Costa Rica en varias ocasiones con el fin de documentar con video y fotografías los sitios en los que ocurren actividades eróticas y sexuales.
Luego, según la Fiscalía, entre el 2013 y el 2014 publicó las imágenes en Facebook, YouTube y en el sitio Ticoland, a nombre de Cuba Dave in Costa Rica o Cuba Dave, con lo cual, presuntamente, estaba promocionando al país como un destino turístico sexual.
Entre las publicaciones que para la Fiscalía constituyeron delito se mencionaba: "En Costa Rica hay hoteles amigables con las chicas. Afirma que no deben hablar con chicas en la calle ya que podrían ser chicos y ellos no los dejan entrar a los bares. Con esta comunicación que hace el señor David Frank Strecker efectivamente se realiza una exposición del país promoviendo la visita para encontrar sexo con hombres y mujeres (...).
"Ahí pone en conocimiento de quien lo siga cómo puede llegar al país, dónde alojarse sin tener problema de entrar al hotel con una chica y no ser sancionado a nivel económico; además, actualiza precios de los sitios de alojamiento y hasta indica cuáles negocios de hospedaje están descalificados".
En el primer juicio, los jueces consideraron que Strecker si infringió la legislación y lo sentenciaron a cinco años de cárcel. Desde el 2015 el hombre se mantuvo en prisión preventiva.
Falla en acusación.
El abogado Gunner Núñez, uno de los defensores, dijo que desde el primer juicio, luego en la impugnación ante el tribunal de apelaciones y en el último debate, mantuvieron la tesis de que siempre hubo una inadecuada presentación de la acusación por parte del Ministerio Público y de la existencia de un error de prohibición.
Sobre el último aspecto explicó: "Es la capacidad que tiene el imputado de comportarse de acuerdo a lo que le pide la norma. En el caso de don David, se cuestiona sí él tenía la posibilidad real de conocer si lo que estaba haciendo en sus blog informativos en redes sociales podía entenderse como un delito".
Aunque inicialmente un tribunal de juicio consideró que sí lo sabía, el Tribunal de Apelación de Sentencia estimó lo contrario y concluyó que en el primer juicio el Ministerio Público no logró demostrar que el extranjero era conocedor de que las publicaciones en redes sociales eran penadas con cárcel en Costa Rica.
Ese mismo criterio fue acogido en el juicio que terminó el viernes anterior, dijo Nuñez.
"¿Cómo podía saber (Strecker) que informar en un blog y poner ciertas fotos de mujeres con lencería se podría considerar delito?, sí en los periódicos ve muchachas que salen en lencería (...) ¿Cómo podía saber si hacer lo mismo en una red social se podría considerar el delito de promoción del país como un destino para el turismo sexual? (...) Él hace mención de hoteles y bares que cuentan con sus patentes y están abiertos al público y a la par de estos lugares se da la práctica de la prostitución, que no es un delito en Costa Rica", alegó el abogado.
El defensor sostuvo que este alegato también fue expuesto por su compañero Luis Diego Chacón.
Gunner Ñúñez, quien se mostró satisfecho por el resultado del debate, confirmó que el estadounidense estaba preso en la cárcel para adultos mayores en el Complejo Penitenciario La Reforma, en Alajuela.
"Salió en libertad el viernes como a las 2:30 p. m. Se va a quedar en el país unos días y luego viajará a Estados Unidos. Él no tiene ningún asunto pendiente con la justicia", afirmó.
Ante consultas de La Nación, los voceros de la Fiscalía manifestaron que se referirán hasta este miércoles sobre este caso.