La fundadora y directora general de la Universidad Creativa fue detenida ayer por las autoridades judiciales como sospechosa de esclavizar a 13 alumnos a cambio de una beca de estudios.
María de los Ángeles Madrigal Monge (58 años) fue aprehendida en su vivienda en Sabanilla de Montes de Oca, San José, luego de que los agentes ingresaron al inmueble a las 8 a. m.
Cuatro horas después la sacaron para llevarla al Primer Circuito Judicial de San José. La mujer salió erguida, con el rostro descubierto, gafas oscuras y un abrigo amarillo entre las manos.
La Fiscalía contra la Delincuencia Organizada hizo de manera simultánea otros tres allanamientos en las sedes del recinto universitario en Sabanilla, San Pedro y Zapote, así como en una finca en Aguablanca de San Ignacio de Acosta.
Las diligencias formaron parte de una investigación por el delito de trata de personas bajo la modalidad de explotación laboral, en perjuicio de estudiantes de entre 17 y 23 años. El delito es sancionado con prisión de hasta 16 años.
Según informó el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), a cambio de recibir una beca en la universidad, los alumnos realizaban labores domésticas, servían como peones de construcción en la finca e incluso trabajaban como bartenders en fiestas.
Francisco Segura, subdirector del OIJ, señaló que en la finca ubicada en Acosta los becarios trabajaban en la construcción de un muro de contención.
Durante la indagatoria de ayer en la tarde, Madrigal negó los cargos y se declaró inocente. Sin embargo, fue llevada a las celdas del OIJ a la espera de ser presentada ante el juez de turno.
Rodrigo Araya, abogado de la mujer, señaló: “Vamos a solicitar la libertad. Consideramos que tenemos todas las pruebas para demostrar que no ha incurrido en ningún delito. No ha cometido ninguna falta ni tampoco ha abusado de ninguna manera de ningún estudiante.
”Ella ha manifestado que es totalmente inocente. Tiene la prueba y los testigos. Siempre trató de ayudar a los estudiantes”.
La audiencia estaba prevista para anoche o esta madrugada pues el plazo para solicitar medidas cautelares vence hoy a las 8 a. m.
Reportajes. La Fiscalía abrió de oficio una investigación por este caso, tras la serie de reportajes “El precio de una beca”, difundidos por Radio Reloj .
En la publicación, varios estudiantes narraron sus experiencias y los trabajos que debieron realizar para obtener la beca.
“Me tocó lavarle la ropa de los sobrinos. Una de las prendas, por cierto, estaba orinada y me tocó lavarla a mano, y se notaba que la prenda tenía más de tres días de estar ahí”, narró una de las becarias a Radio Reloj. Ninguno de los afectados reveló su identidad en el reportaje.
A esa muchacha, que, según el reportaje, es menor de edad, le correspondió ir a la vivienda de Madrigal, quien fundó en 1995 ese centro académico y figuraba como la responsable de asignar las ayudas.
Por su parte, Jessica Solís Vargas, de 20 años y oriunda de Tarrazú, fue la primera joven que dio la cara y contó a La Nación su experiencia como becaria en la casa de Madrigal.
“Yo sacudía con escobillas, tenía que encerar y pasar cepillo, barrer, tener la cocina y la refrigeradora impecables, sacudir los muebles y lavar los sillones con esponjilla lavaplatos.
”Cocinaba, a veces dejaba el arroz en la noche y cuando doña María se levantaba había que tenerle el té. Me dijo que tenía que tener el baño impecable; ella quería ver que yo limpiara con cepillo con cloro; mi principal responsabilidad era tener el baño limpio. Y cuando llegaba, tenía que encontrarme haciendo algo”, relató.