Con la soga al cuello en la Copa del Mundo y dos importantes bajas en su andamiaje defensivo, Uruguay más que nunca se encomendará a su caudillo Luis Suárez cuando el jueves enfrente a Inglaterra por el Grupo D.
La cita enfrenta a dos equipos que sucumbieron en su debut, pero dejando distintas impresiones. Uruguay desperdició una ventaja inicial y perdió sin atenuantes 3-1 ante Costa Rica. La Celeste, vigente campeón de la Copa América y cuarto en el pasado Mundial, se fue desfondando con el paso de los minutos en Fortaleza. Suárez, quien se recupera de una lesión, vio los 90 minutos desde el banco de suplentes.
Aunque sucumbió 2-1 ante Italia en el sauna de Manaos, Inglaterra recibió elogios por su audaz planteamiento ofensivo en el que sobresalen muchos jugadores del Liverpool, como el capitán Steven Gerrard, Daniel Sturridge, Raheem Sterling y Jordan Henderson. Todos ellos se toparán ahora con Suárez, a quien tendrán en bando contrario en el estadio Itaquerao de Sao Paulo.
“Conozco a todos los jugadores de la selección inglesa, ya sea por ser compañeros o tenerlos como rivales ” , dijo Suárez, laureado como el mejor futbolista de la Premier tras una temporada en la que fue el máximo goleador con sus 31 conquistas. “ Tienen carencias defensivas que podemos aprovechar” .
A inicios de semana, Suárez se declaró recuperado de su lesión en los meniscos de la rodilla izquierda, que precipitó una operación artroscópica el 22 de mayo. Ahora entraría por Diego Forlán en el once titular, acompañando a Edinson Cavani —autor del gol de penal ante Costa Rica— en el ataque.
“Digo que estoy para jugar, es porque estoy al 100% ” , afirmó Suárez. Pero en lo que Uruguay reincorpora a Suárez, el potencial del seleccionado dirigido por Oscar Tabárez se mengua tras las bajas de su central Diego Lugano por una lesión en la rodilla izquierda y la suspensión del lateral Maxi Pereira, este último expulsado por propinarle una descalificadora patada al artillero costarricense Joel Campbell.
Se vislumbra que Jorge Fucile será el recambio por Pereira por el carril derecho. También se baraja la posibilidad que Álvaro Pereira juegue por el lateral izquierdo y colocar a Martín Cáceres en el derecho. Tabárez también movería fichas en el mediocampo. Lodeiro y Álvaro Pereira relevarían a Christian Stuani y Walter Gargano.
Para seguir con vida en su expedición brasileña, Uruguay necesitará sumar puntos en sus últimos partidos, ambos contra históricas selecciones europeas. Y aunque parezca inconcebible, los uruguayos no le ganan a un conjunto europeo desde México 1970, o sea, 44 años. La última victoria fue un 1-0 ante la Unión Soviética por la fase de cuartos de final.
En Inglaterra también se podrían dar cambios, con el volante Alex Oxlade-Chamberlain como variante. Pero lo más seguro es que el técnico insista con un planteamiento de tres puntas: Wayne Rooney, Sterling y Sturridge.