Manaos. AP Con un doblete de Mario Mandzukic y sendos mazazos de Ivica Olic e Ivan Perisic, Croacia vapuleó 4-0 a Camerún y buscará la clasificación dentro del Grupo A de la Copa del Mundo en su partido contra México por la última fecha.
Luego de caer por 3-1 en el cotejo inaugural, los croatas hicieron pagar los platos rotos a un equipo africano que ha ofrecido una muy desteñida imagen en el certamen y quedó eliminado de antemano.
Apenas a los 10 minutos, Darijo Srna se escapó por la banda derecha y envió un centro que fue mal rechazado por la zaga camerunesa dentro del área. Ivan Perisic se apoderó del balón y sirvió a Olic, su compañero del Wolfsburgo alemán, quien se encontraba desmarcado a su izquierda y empujó el balón al fondo de las redes.
Camerún quedó con 10 hombres a los 39’, por la expulsión de Alex Song, quien propinó un manotazo al delantero Mario Mandzukic, sin el balón en disputa.
Croacia no tardó mucho en aprovechar la superioridad numérica. En el arranque del segundo tiempo, Perisic se escapó en solitario por la banda izquierda, casi desde la media cancha, hasta llegar al vértice del área. Cuando el arquero Charles Itandje se adelantó para cortar el centro o el tiro cruzado, Perisic lo fusiló al primer palo.
Por Croacia, Luka Modric comenzó el encuentro en el medio campo, mientras que Mandzukic jugó luego de perderse el partido inaugural de la Copa ante Brasil, por encontrarse suspendido.
“Estaba bien preparado, con más tiempo para estar listo. No le doy tanto valor a los goles. Queríamos ganar. Los goles son algo extra”, dijo Mandzukic.
El atacante del Bayern Múnich fue el encargado de anotar el tercero y el cuarto tanto. Remató de cabeza un saque de esquina a los 61 minutos y aprovechó que Itandje falló una atajada y le dejó el balón a los pies para firmar el 4-0 a los 73’.
Sin Samuel Eto’o, lesionado de la rodilla derecha, y con pocos recursos, Camerún se fraguó pocas oportunidades adelante en la primera parte, como un centro de Vincent Aboubakar cortado por la defensa y un disparo de Stephane Mbia, atajado sin problemas por el arquero Stipe Pletikosa.
Así, Camerún se despide de Brasil a las primeras de cambio, como le ha ocurrido en seis de sus siete participaciones mundialistas.
La excepción fue en Italia 1990, cuando, de la mano de Roger Milla, se convirtió en la primera selección africana en colarse a los cuartos.
Para avanzar a los octavos de final, Croacia deberá ganarle a México. Brasileños y mexicanos lideran el Grupo A, con cuatro unidades, mientras que Croacia tiene tres y Camerún cierra con cero.
A México le basta el empate el lunes próximo en Recife para conseguir el boleto. Brasil se medirá con Camerún en Brasilia.