Enfrentarse a un equipo poderoso, profesional y proveniente de una potencia mundial fue una de las mejores experiencias que pudo tener la Selección Femenina de Costa Rica antes de emprender su viaje a la primera edición de una Copa Oro para mujeres.
Que Seattle Reign se dejara la victoria por 4-0 en el Estadio Alejandro Morera Soto no sorprende en lo absoluto, porque son realidades muy distintas. Y que fuese por un resultado abultado, tampoco.
“Intentamos hacer lo que el profesor nos pidió, hemos trabajado casi cinco semanas y queremos estar a punto. Son experiencias y hay que trabajar más. Cometimos errores, pero hicimos cosas buenas”, expresó Mariana Benavides en TDMás.
Las subcampeonas del fútbol femenino de Estados Unidos vinieron a Costa Rica para efectuar su pretemporada en el CAR, ese centro de operaciones de Liga Deportiva Alajuelense. Allí encontraron todo lo que necesitaban.
Un día antes de emprender el retorno a casa, Seattle Reign brindó un fogueo de lujo para la Selección Femenina. Podía verse como un riesgo, o como una gran oportunidad y todas en la Tricolor se inclinaron por la segunda opción, principalmente Sheika Scott. Con su juego creativo, ella se atrevió a algo más.
Costa Rica formó con Dinnia Díaz, Gabriela Guillén, Stephannie Blanco, Mariana Benavides, Gloriana Villalobos, María Paula Elizondo, Emilie Valenciano, Hillary Corrales, Alexa Herrera, Sheika Scott y Mariela Campos.
Mientras que Seattle Reign arrancó con Laurel Ivory, Quinn, Nikki Staton, Bethany Balcer, Jess Fishlock, Sofía Huerta, Oliva Athens, Julia Lester, Phoebe McClernon, Tziarra King y Emerie Adames.
Después, el club estadounidense cambió a todo su equipo. Como era de esperar, muy rápido, Seattle Reign tomó ventaja en el marcador.
Bethany Balcer anotó en el minuto 2; Tziarra King lo hizo en el minuto 19 con un remate cruzado y Ryanne Brown amplió la cuenta en el minuto 48. Dinnia Díaz le cometió un claro penal a Jordyn Huitema. Ella misma lo cobró y convirtió el cuarto gol en el minuto 55.
De la Sele Femenina, por momentos parecía que se exponían de más con ese planteamiento, pero podría ser que lo querían ensayar de cara a la Copa Oro.
También se dieron chispazos interesantes, como una corrida de la habilidosa Sheika Scott que animó al público presente en el estadio. Un remate directo de Gloriana Villalobos que contuvo la guardameta de Seattle Reign en el primer tiempo. Y otro disparo de Scott en el complemento, lleno de picardía.
En la nómina de las nacionales no estuvo Noelia Bermúdez. Según la Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol), el cuerpo técnico decidió cuidarla por una dolencia muscular.
Debido a que el seleccionador Beni Rubido no tiene su respectivo permiso de trabajo, la Tricolor estuvo dirigida por la asistente Patricia Aguilar.
Un día antes del amistoso contra Seattle Reign, la Fedefútbol dio a conocer la lista de las 23 convocadas para la Copa Oro, encabezada por las guardametas Daniela Solera, Noelia Bermúdez y Dinnia Díaz.
Las defensas Stephannie Blanco, Mariana Benavides, Fabiola Villalobos, Valeria del Campo, María Paula Elizondo, Daniela Cruz, Jimena González y Gabriela Guillén.
Emilie Valenciano, Raquel Rodríguez, Emily Flores, Mariela Campos, Gloriana Villalobos, Alexandra Pinell, Alexa Herrera, Priscila Chinchilla y Melissa Herrera son las volantes elegidas; así como las delanteras Hillary Corrales, Sheika Scott y María Paula Salas.
La edición inaugural de la Copa Oro Concacaf W se jugará entre el 17 de febrero y el 10 de marzo. La Sele Femenina viajará a Estados Unidos el próximo martes 13 de febrero, en un vuelo directo hasta Houston, donde serán los partidos de la primera fase.
El debut de las ticas en la Copa Oro será el 22 de febrero contra Paraguay. Tres días después jugarán contra un rival por definir (Guatemala o El Salvador) y el 28 de febrero actuarán frente a Canadá. Esos duelos serán en el Shell Energy Stadium.