¿Qué será del atletismo después del Mundial de Londres que se inicia hoy? Los amantes a las carreras se privarán de ver el espectáculo de Usain Bolt, el jamaiquino que pone a prueba la velocidad extrema, pues se desplaza como un rayo sobre la pista, prácticamente inalcanzable para los demás.
Sus números son fenomenales. No sabe lo que es perder en alguna prueba de Juegos Olímpicos o Mundial de Atletismo desde el 2008, excepto en el 2011, cuando fue descalificado en los 100 metros planos por "robarse" la salida en la cita planetaria disputada en Daegu, Corea del Sur, un error técnico que apenas es una pequeña mancha en su aporte a esta disciplina deportiva.
A partir de este viernes, el velocista jamaiquino pone a prueba su leyenda en Londres, lugar que marcará su despedida del atletismo profesional.
A la 1:20 p. m., Bolt sadrá a la pista para disputar la eliminatoria en los 100 metros planos. Las semifinales serán el sábado a las 12:05 p. m. y ese mismo día, a las 2:45 p. m., será la final, en la que debería estar para luchar por el oro.
Además, solo un accidente evitaría que el sábado 12 de agosto corra la final del relevo 4X100, a las 2:50 p. m., en el que también es imbatible y con la que se consuma su adiós. (Abajo la programación de los principales eventos).
A esto se le suma que no pierde una prueba desde junio del 2013, cuando el Relámpago fue segundo en la Liga Diamante de Roma, un segundo detrás del estadounidense Justin Gatlin.
En Juegos Olímpicos, Bolt se dejó el oro en los 100 y 200 metros en Pekín 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016; en estos últimos dos también ganó ese metal en el 4X100.
En cuanto a mundiales, fue el mejor en 100, 200 y 4X100 en Berlín 2009, Moscú 2013 y Pekín 2015. En Daegu 2008 (Corea del Sur) ganó en 200 y 4X100.
El dueño de ocho medallas olímpicas de oro y de los récords mundiales de los 100 y 200 metros afronta este mundial como el gran favorito, pese a sus modestas actuaciones en la temporada. Por ejemplo, cronometró 9 segundos con 95 centésimas en Mónaco, el mes pasado, un registro que apenas lo dejó como el sétimo mejor del año en los 100 metros.
Sin embargo, no debería haber problemas para que aumente su grandeza en Londres, sobre todo porque no competirá el canadiense Andre De Grasse, su adversario más peligroso, debido a una lesión en el muslo.
"Cualquiera que puede decidir retirarse porque piensa que es el momento indicado y se lleva las mejores sensaciones. Eso significa que estás satisfecho con lo que hiciste", dijo Bolt esta semana en Londres.
El libreto para estar diseñado para que acabe en la cima, aunque hay algunas dudas en el ambiente que lo irritan. Después de todo, algo similar se produjo en 2015 y 2016: tras problemas físicos y discretos resultados, acabó imponiendo su voluntad en los momentos decisivos.
Ocurrió también en la antesala para los Juegos de Londres 2012, en los que muchos dieron como favorito a su compatriota Yohan Blake tras infligirle un par de derrotas en Jamaica.
"Por algún motivo, me subestiman" , dijo Bolt sobre los 100. "Eso es lo que me insiste mi equipo, así que otra vez tendré que salir a demostrarles quién soy. Pero siempre estoy confiado en mis capacidades. Estoy confiado al 100%".
"La última carrera de 100 metros que disputé fue con 9.95, lo que indica que estoy en la dirección correcta. Esto se trata de quién puede con los nervios. Me ha tocado estar en estas instancias tanta veces, que me sé de memoria lo que hay que hacer", expresó.
Blake y los estadounidenses Gatlin y Christian Coleman son quienes retan a Bolt en esta copa del mundo.
"El vacío que va a dejar Usain no quedará vacante, pero habrá un cúmulo de entusiasmo por ver quién lo cubrirá cuando se retire", dijo Gatlin.
En todos estos años en los que el atletismo era sacudido por escándalos de dopaje y corrupción, la inmensa figura de Bolt fue siempre el antídoto que tonificaba al deporte. Ahora no existe alguien capaz de sucederle.
Lo admite sin tapujos Sebastian Coe, el presidente de la Federación Internacional de Atletismo, al esgrimir el ejemplo del boxeo con Muhammad Ali.
"Nuestro deporte tendrá que trabajar a fondo para asegurar que el mundo vea que este es deporte que va más allá de Usain Bolt, es un poco como Ali. No se reemplaza a un Ali", dijo Coe.
Agregó: "Lo que más se echará de menos será su personalidad. Buscamos atletas con personalidad. Es un lujo tener a alguien con ese poder de convocatoria para llenar un estadio".
Aparte del debut de Bolt, la primera jornada del Mundial adjudicará un solo título, el de los 10.000 metros masculinos, a las 2:20 p. m. Esa es la prueba de Mohamed Farah, el fondista nacido en Somalia y británico por adopción.
En su casa, Farah ha sido el rey de la distancia, con un par de títulos mundial y otros dos oros olímpicos, incluyendo los Juegos de Londres 2012. También tiene previsto correr en los 5.000 antes de poner fin a sus competencias en pista, ya que desde la próxima temporada se concentrará en el maratón.
Nery a escena. Por otra parte, el costarricense Nery Brenes correrá este sábado a las 3:45 a. m. hora tica, en la eliminatoria de los 400 metros planos.
El tico, único representante del país en este Mundial, llegó a la cita por invitación, pues no logró hacer la marca exigida, que era 45:50.
De avanzar a las semifinales, volverá a la pista este domingo a las 12:40 p. m. La final de esta prueba será el martes a las 2:52 p. m.
Principales eventos del Mundial de Atletismo Londres 2017
Viernes 4 de agosto
12:35 p. m. Eliminatoria 1.500 metros femenino.
1:20 p. m. Eliminatorias 100 metros planos masculino. (Usain Bolt).
2:20 p. m. Final 10.000 metros planos masculino. (Mohamed Farah).
Sábado 5 de agosto
3:45 a. m. Eliminatorias 400 metros planos masculino. (Nery Brenes).
4:45 a. m. Eliminatorias 100 metros planos femenino.
5:45 a. m. Eliminatorias 800 metros planos masculino.
12:05 p. m. Semifinal 100 metros plano masculino. (Usain Bolt).
12:35 p. m. Semifinal 1.500 metros plano femenino.
1:10 p. m. Final 10.000 metros plano femenino.
2:45 p. m. Final 100 metros plano masculino. (Usain Bolt).
Domingo 6 de agosto
3:55 a. m. Maratón masculina.
4:55 a. m. Eliminatorias 400 metros plano femenino.
7 a. m. Maratón femenina.
12:10 p. m. Semifinal 100 metros plano femenino.
12:40 p. m. Semifinal 400 metros plano masculino. (Nery Brenes, de avanzar).
2:15 p. m. Semifinal 800 metros plano masculino.
2:50 p. m. Final 100 metros plano femenino.
Lunes 7 de agosto
11:30 a. m. Eliminatoria 200 metros plano masculino.
1:55 p. m. Semifinal 400 metros plano femenino.
2:50 p. m. Final 1.500 metros plano femenino.
Martes 8 de agosto
12:30 p. m. Eliminatoria 200 metros plano femenino.
2:35 p. m. Final 800 metros plano masculino.
2:52 p. m. Final 400 metros plano masculino. (Nery Brenes, de avanzar).
Miércoles 9 de agosto
1:05 p. m. Eliminatoria 5.000 metros masculino.
1:55 p. m. Semifinal 200 metros plano masculino.
2:50 p. m. Final 400 metros plano femenino.
Jueves 10 de agosto
11:30 a. m. Eliminatoria 5.000 metros femenino.
12:25 p. m. Eliminatoria 800 metros plano femenino.
1:25 p. m. Eliminatoria 1.500 metros plano masculino.
2:05 p. m. Semifinal 200 metros plano femenino.
2:52 p. m. Final 200 metros plano masculino.
Viernes 11 de agosto
12:35 p. m. Semifinal 800 metros plano femenino.
1:10 p. m. Semifinal 1.500 metros plano masculino.
2:50 p. m. Final 200 metros femenino.
Sábado 12 de agosto
3:35 a. m. Eliminatoria 4X100 femenino.
3:55 a. m. Eliminatoria 4X100 masculino.
4:20 a. m. Eliminatoria 4X400 femenino.
4:50 a. m. Eliminatoria 4X400 masculino.
1:20 p. m. Final 5.000 metros masculino.
2:30 p. m. Final 4X100 femenino.
2:50 p. m. Final 4X100 masculino. (Usain Bolt)
Domingo 13 de agosto
00:45 a. m. Final 50 kilómetros marcha femenino y masculino.
5:20 a. m. Final 20 kilómetros marcha femenino.
7:20 a. m. Final 20 kilómetros marcha masculino.
12:35 p. m. Final 5.000 metros plano femenino.
1:10 p. m. Final 800 metros plano femenino.
1:30 p. m. Final 1.500 metros plano masculino.
1:55 p. m. Final 4X400 femenino.
2:15 p. m. Final 4X400 masculino.