Los Pirineos se convierten en el escenario de un nuevo careo con la alta montaña en el Tour de Francia.
Tras la jornada de descanso y dos días de plano, los escaladores cruzan los dedos para que sus piernas no fallen.
Pero como suele pasar, en las etapas de dureza siempre sale más de uno castigado.
Vienen cuatro jornadas de perfil quebrado entre los Pirineos y el Macizo Central.
Para este jueves, el compromiso es serio y duro, con un trazado de 214,5 kilómetros entre Pau y Peyragudes.
Durante la travesía se escalarán seis altos puntuables que incluyen, en la segunda mitad de carrera, el encadenado de Ares (de segunda categoría), Menté (de primera), Balès (de categoría especial), Peyresourde (de primera) y Peyragudes (de segunda, en meta).
De los favoritos, Christopher Froome (Sky) es el que tiene el camino más despejado, al ser el líder general. Sin embargo, no puede fiarse.
A pesar de que a la hora de escalar siempre tiene peones, no se ve como el británico que subía igual que una máquina y el italiano Fabio Aru (Astana) está al acecho, a 18 segundos.
"Particularmente, debo vigilarlo. Me voy a pegar a él desde el jueves", afirmó Froome.
Mientras que Nairo Quintana (Movistar) no se da por menos ni por vencido.
"No estoy lejos del podio y no pierdo la esperanza. Vamos a ver cómo se encuentran las piernas. Por el momento me siento bien y confío en hacerlo también en la próxima etapa. Si tuviera fuerzas atacaría, vamos a ver. En Pirineos se va a ratificar quién está adelante. Puede que alguno de mis rivales falle y yo pueda estar bien", pronosticó el compañero del tico Andrey Amador.
En tanto que Alberto Contador (Trek) sigue de malas y este miércoles se cayó.
"Es verdad que este Tour me está poniendo al límite psicológicamente, pero si la gente piensa que me voy a dar por vencido es que no me conoce", mencionó el español.
Clasificaciones
Etapa 11
1. Marcel Kittel (QST), 4:34:27
2. Dylan Groenewegen (TLJ), m. t.
3. Edvald Boasson (DDD), m. t.
4. Michael Matthews (SUN), m. t.
5. Daniel McLay (TFO), m. t.
6. Davide Cimolai (FDJ), m. t.
7. André Greipel (LTS), m. t.
8. Nacer Bouhanni (COF), m. t.
9. Ben Swift (EAU), m. t.
10. Danilo Wyss (/BMC), m. t.
27. Christopher Froome (SKY), m. t.
34. Fabio Aru (AST), m. t.
45. Nairo Quintana (MOV), m. t.
71. Alberto Contador (TRE), m. t.
99. Andrey Amador (MOV), m. t.
179. Tim Wellens (LTS), a 6:04
General
1. Chris Froome (SKY), 47:01:55
2. Fabio Aru (AST), a 18 seg.
3.Romain Bardet (ALM), a 51
4. Rigoberto Urán (CAN), a 55
5. Jakob Fuglsang (AST), a 1:37
6. Daniel Martin (QST), a 1:44
7. Simon Yates (ORS), a 2:02
8. Nairo Quintana (MOV), a 2:13
9. Mikel Landa (SKY), a 3:06
10. George Bennett (TLJ), a 3:53
11. Louis Meintjes (UAE), a 5:00
12. Alberto Contador (Trek), a 5:15
106. Andrey Amador (MOV), a 1:10:42
125. Jesús Herrada (MOV), a 1:16:39
179. Luke Rowe (SKY), a 1:57:26