Jardines de Cascajal
Este 22 de diciembre fue atípico para Juan Carlos Rojas, quien está acostumbrado a pasar su cumpleaños volando rueda y pedal, pero hoy le tocó descansar, ya que es la jornada libre de una Vuelta a Costa Rica que lidera con una cómoda ventaja.
Rojas se encuentra concentrado en Casa Conde con los demás integrantes de su equipo, Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón y creía que hoy no le tocaría atender a la prensa, hasta que en la recepción le avisaron que lo estaba esperando un equipo de La Nación.
Pasaron dos minutos y apareció con buzo, sandalias y una camisa de su escuadra.
Dio unos pasos más y de un pronto a otro su semblante cambió, al ver a su esposa Seidy Carazo, a sus hijos Sirlanyn y Jean Carlos y a su mamá, Zaida Villegas, quienes le llevaron un queque desde Zarcero.
Juan Carlos Rojas no lo podía creer. Sopló las 33 candelas y sus seres queridos le cantaban el cumpleaños feliz.
"Agradezco a Dios por un año más de vida. Yo creo que a Dios hay que agradecerle tanta salud que le da a uno y todo lo que le da porque uno sin salud y sin sus seres queridos no es nada. Es un día muy bonito, no me lo esperaba, impactado quedé cuando me llamaron para una entrevista y la sorpresa era que venía mi familia a celebrarme el cumpleaños, es un gesto muy bonito y agradezco a todas las personas que están a mi lado siempre y que me apoyan", manifestó Juan Carlos Rojas.
Sobre la Vuelta. Al pasar a hablar de ciclismo, el tres veces ganador del giro a la tica y actual líder general de la "Cincuentona" recordó que su hermano César Rojas le decía ayer que se regulara, mientras se corría la etapa entre Puntarenas y Santa Ana.
"Yo le respondía que no, que era el momento de darlo todo para asegurar la Vuelta. Este año la carrera ha tenido mucho nivel, muchos contrincantes fuertes y muy peleada. Sinceramente ayer no creí jamás sacar esa diferencia. Creo que atrás se ofuscaron mucho y no supieron hacer su estrategia bien y eso fue lo que hizo que la diferencia fuera tan amplia", explicó Juan Carlos Rojas.
Añadió: "Siento que los corredores estábamos muy parejos. Ellos unos días bien y otros días nosotros bien. La Vuelta se estaba tornando pareja y más que todo ayer fue la estrategia la que les falló a ellos, no tanto las condiciones, porque todos sabemos las condiciones que tienen Josué González (Coopenae Movistar Economy) y Román Villalobos (JPS Giant)".
El mandamás de la Vuelta dijo que él tenía que aprovechar al máximo la etapa de ayer.
"Ya tenemos muchos años en esto y sabíamos que si la ocasión se estaba dando, teníamos que aprovecharla para estar más tranquilos en el Cerro de la Muerte", apuntó, para agregar que la ventaja que sacaron él y su hermano César fue tan amplia debido a que la estrategia de los rivales era dejarlos partir a ellos en la subida para después tratar de darles cacería en la parte final de la travesía.
En la clasificación acumulada, Juan Carlos Rojas acumula 25:45:15, seguido por su hermano César a 8:42, mientras que Josué González completa el podio de la general a 9:45 y Román Villalobos está a 10:01.
A falta de tan solo tres etapas, parece complicado que Rojas vuelva a soltar ese manto amarillo con el que mañana pedaleará hacia San Isidro de El General, pero él sigue sin cantar victoria.
"El Cerro de la Muerte quita y pone. Para nosotros era muy complicado llegar con una diferencia corta ahí, ya que sabemos que para abajo no vamos a arriesgar nada ni nos vamos a tirar a matar, como dice uno y teníamos que jugar con eso ayer, ya que era el momento clave", apuntó Juan Carlos Rojas.
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Clasificación general tras ocho etapas disputadas
1. Juan Carlos Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) 25:45:15
2. César Rojas (Frijoles Los Tierniticos Arroz Halcón) a 8:42
3. Josué González (Coopenae Movistar Economy) a 9:45
4. Román Villalobos (JPS Giant) a 10:01
5. Joseph Chavarría (JPS Giant) a 16:36
6. Fernando Orjuela (4-72 Colombia) a 19:20
7. Yelko Gómez (Panamá) a 21:49
8. Daniel Bonilla (JPS Giant) a 24:32
9. Paul Betancourt (Coopenae Movistar Economy) a 27:07
10. Elías Vega (JPS Giant) a 28:03