Calama, Chile. En la llegada del rali Dakar a Chile, tras disputarse la octava etapa, el francés Stéphane Peterhansel le arañó más de ocho minutos al español Joan Nani Roma, líder en autos, lo que le puso un poco de pimienta a la competencia.
Por otra parte, en motos el francés Cyril Despres consiguió su primer triunfo de etapa en este Dakar, pero poco cambiaron las cosas en la clasificación, que sigue liderada por el español Marc Coma.
Autos y motos tuvieron recorridos diferenciados que confluyeron en la ciudad chilena de Calama, en pleno desierto de Atacama.
Las motos venían de bordear el salar de Uyuni, en Bolivia, en una larga especial de 449 kilómetros, mientras los coches llegaron de Salta en Argentina con un tramo cronometrado de 302 kilómetros.
El triunfo de etapa en autos fue para el catarí Nasser Al Attiyah (Mini), que venció a Peterhansel (Mini), segundo a 1:12, y al español Carlos Sainz (SMG), tercero a 2:36.
Nani Roma (Mini) tuvo dos pinchazos de rueda y llegó en sexto lugar, a más de nueve minutos de Al Attiyah y con diferencia de más de ocho minutos ante Peterhansel.
La distancia entre ambos en la general se achicó a 23:46, una desventaja que, como advierten muchos pilotos en la caravana del rali, puede desaparecer en cualquier etapa de las cinco que restan.
El sudafricano Giniel de Villiers (Toyota) marcha tercero a 48:25, seguido de cerca por el argentino Orlando Terranova y en el radar de Al Attiyah, que se ha marcado como objetivo subir al tercer cajón del podio en Valparaíso.
En motos la jornada dejó la victoria de Despres, la primera que consigue en un Dakar con Yamaha, aunque con un sabor agridulce por encontrarse a más de dos horas del liderato y con nulas posibilidades.
El español Joan Barreda (Honda) fue segundo a poco más de dos minutos de Despres, mas no le acortó tiempo a Coma, que fue tercero a seis segundos de Barreda.
Coma sigue primero a 38:08 de Barreda, mientras que el también español, Jordi Viladoms, tercero, aunque se vislumbra una lucha en los próximos días por esa casilla.
En cuadraciclos el triunfo fue del chileno Ignacio Casale (Yamaha), que lidera la carrera.
Y en camiones el ganador del día fue el ruso Andrey Karginov (Kamaz), mientras que el holandés Gerard de Rooy (Iveco) está líder.
La novena etapa, entre Calama e Iquique, tendrá hoy martes 422 kilómetros por la pampa chilena con un tramo final de dunas.