Qatars Nasser Al-Attiyah steers his Volkswagen during the 8th stage of the Dakar 2010, between Antofagasta and Copiapo, Chile, on January 10, 2010. France's Stephane Peterhansel won the stage, Spain's Carlos Sainz took the second place and is still leading the race and US Mark Miller took the third place. AFP PHOTO / GABRIEL BOUYS (GABRIEL BOUYS)
Spain's Carlos Sainz steers his Volkswagen during the sixth stage of the Dakar 2010, between Antofagasta and Iquique in Chile, on January 7, 2010. France's Stephane Peterhansel won the stage, Spain's Carlos Sainz took the second place and leads the race and US Mark Miller the third. AFP PHOTO/GABRIEL BOUYS (GABRIEL BOUYS)
AUTO-RALLY-GRE-LOEB-SAINZ The winner of the Acropolis Rally Sebastien Loeb of France (L) and Carlos Sainz of Spain (R), who placed third, listen to the French national anthem while celebrating on the podium, in the town of Lamia 26 June 2005. Sainz declared that it was his last participation in the WRC rally. AFP PHOTO/Louisa Gouliamaki (LOUISA GOULIAMAKI)
- France's Stephane Peterhansel drives his Mitsubishi during the fourteenth stage of the 29th Dakar between Tambacounda and Dakar 20 January 2007. France's Stephane Peterhansel leads the overall ranking. AFP PHOTO DAMIEN MEYER (DAMIEN MEYER)
Marc Coma KTM rider Marc Coma, of Spain, competes during the 12th stage of the Argentina Dakar Rally 2009 between Fiambala and La Rioja, Argentina, Thursday, Jan. 15, 2009. (AP Photo/Christophe Ena) (Christophe Ena)
Cyril Despres France's Cyril Despres rides his KTM in stage 12 of the Argentina-Chile Dakar Rally 2010 between San Juan and San Rafael, Argentina, Thursday, Jan. 14, 2010. (AP Photo/Natacha Pisarenko) (Natacha Pisarenko)
84146521 KTM's Marc Coma of Spain celebrates during the podium ceremony of the 2009 Dakar Rally, on January 18, 2009, in Buenos Aires. Spain's Marc Coma won in font of Cyril Despres and David Fretigne of France. AFP PHOTO/GABRIEL BOUYS (GABRIEL BOUYS)
AUTO-MOTO-RALLY-DAKAR-DESPRES French rider Cyril Despres celebrates after winning the 15th and final stage of the Paris-Dakar Rally, 21 January 2007. France's Stephane Peterhansel, driving a Mitsubishi, and compatriot Cyril Despres, riding a KTM, were crowned champions of the 2007 Dakar Rally after the 15th and final stage. AFP PHOTO DAMIEN MEYER (DAMIEN MEYER)
Stephane Peterhansel BMW Stephane Peterhansel, of France, attends a press conference in Buenos Aires, Tuesday, Dec. 29, 2009. The 2010 edition of the Dakar rally will be run from Jan. 1 to 17 in Argentina and Chile. (AP Photo/Natacha Pisarenko) (Natacha Pisarenko)
Nuevamente los nombres de los españoles Carlos Sáinz y Marc Coma vuelven a ser de los principales aspirantes a dejarse la edición del Rally Dakar 2011 que se efectuará a partir de hoy en Argentina y Chile.
Sáinz, del equipo alemán de Volkswagen, marcha como el principal favorito a dejarse por segundo año consecutivo el título en la modalidad de autos y así lograr el tercer podio consecutivo para la escudería, tras los triunfos del sudafricano Giniel de Villiers en 2009 y del propio español el año pasado.
Esta vez Volkswagen tiene enfrente a un ambicioso Stéphane Peterhansel, el francés cuenta con nueve triunfos en el Rally Dakar (seis en motos y tres en autos) y comanda el grupo del X-Raid al volante de su BMW X3.
Los expertos prevén un enfrentamiento a “muerte” por parte de ambas escuderías alemanas y sus referentes. Pese a esto, Carlos Sáinz no siente presión alguna por repetir el triunfo en la edición 2011.
“Es cierto que tenemos que defender el título, pero yo prefiero haberlo ganado y defenderlo que no haberlo hecho, por lo que creo que afrontaré esta carrera con más tranquilidad, pero la estrategia va a ser la misma del año pasado”, señaló Sáinz a la agencia EFE el pasado 20 de diciembre.
Paradójicamente, otro de los rivales a vencer para el español se encuentra en su propio equipo.
Y es que el qatarí Nasser Al-Attiyah (segundo lugar en el 2010) tiene todas las intenciones de ganar, así tenga que pasar por encima de su propio compañero.
También marchan como favoritos el piloto estadounidense Robby Gordon, al volante del llamativo Hummer con el que hace piruetas ganándose a todo el público; Orly Terranova, de BMWcomo principal carta de los argentinos, y el catalán Nani Roma con Nissan.
Revancha. Mientras el francés Cyril Despres buscará alzarse nuevamente con el campeonato en motos, el español Marc Coma buscará su revancha tras la sanción que recibió el año pasado que le restó seis horas y lo mandó hasta el décimo quinto lugar de la clasificación, el peor resultado de su carrera.
Todo hace indicar que Despres y Coma –ambos del equipo austriaco KTM– se enfrascarán en una lucha por el podio, eso sí, no se descarta alguna sorpresa que pueda dar el francés David Casteau o el chileno Francisco López.
En camiones el equipo ruso Kamaz, de la mano de Vladimir Chaguin, es otra vez el favorito a ganar.
Como dato curioso, esta será la edición con el mayor número de pilotos suramericanos de la historia, siendo Argentina el país con más representantes (84), superando por primera vez a Francia con 67.