Este clásico tiene menos presión. Comparado con las semifinales o distintos entornos en los que se han enfrentado los archirrivales de Costa Rica, mañana hay mucho que ganar y poco que perder.
Óscar Ramírez, en su proceso de consolidar a Alajuelense para la Concacaf, y Rónald González, para dar piso al estandarte de candidato al título de Saprissa, sacarían mucho provecho de un triunfo contundente en el Nacional.
Estemos claros, el clásico es un partido aparte y perderlo, dando mala imagen, decisivamente enturbia el ambiente.
Mas una derrota no es mortal ni trágica en apenas la jornada nueve. Sobre todo para dos equipos cuyos objetivos están ubicados en el futuro: por ahí de marzo y abril es cuando ambos deben rendirle cuentas a la afición.
La alineación manuda. No hay otra, enfrentar a Saprissa se impone y es momento de que Machillo plantee su alineación.
Mañana se responderán muchas preguntas. Principalmente, ¿quién sacó ventaja de la rotación? y ¿quién se metió al congelador para quedarse allí?
Patrick Pemberton, en la portería, y la línea de zagueros (Porfirio López, Johnny Acosta y Kenner Gutiérrez) son inamovibles.
En adelante hay interrogantes que no deben ser confundidas con dudas, pues Óscar ya experimentó y está claro lo que le puede aportarle cada quien.
Volviendo a las conjeturas, uno puede asegurar que José Salvatierra, si está saludable, es el titular de la banda derecha. Ayer se le dio el alta médica, pero si no está a punto Kevin Sancho lo puede sustituir.
Por izquierda habrá prueba de fuego para Rónald Matarrita. Ya sea que Ramírez lo mande a debutar en clásicos o que se quede afuera y se concrete que Ariel Soto es el verdadero estelar.
Ariel Rodríguez, Luis Miguel Valle, Kenneth García, Osvaldo Rodríguez y Allen Guevara son los que luchan por campos en la media. Con el Cusuco hay más velocidad, con el Coco hay más toque y así... El que juegue uno u otro no implica quedar marginado, sino intenciones tácticas del estratega.
Mientras que en la delantera hay una incógnita entre el gran momento que vive el joven José Guillermo Ortiz y el peso de Jonathan McDonald o Jerry Palacios. Todo indica que serían el catracho y el canterano los escogidos.
Para creérsela. Siete campeonatos sin una final impregna de incredulidad al Saprissa. Si González quiere quitarse eso de encima ocupa sumar grandes triunfos. Eso es lo que importa mañana para un equipo que viene creciendo y recuperando jugadores importantes.
La oportunidad también es idónea para probar a fichajes como Luis Michel, Adolfo Machado, Hansell Arauz y Carlos Saucedo.
La última vez que un clásico se planteó en esas condiciones, Óscar y Rónald terminaron, entre abrazos y risas, impresionados por un 4-4 que crispó los nervios de las dos aficiones más grandes del país. Mucho que ganar, poco que perder...
LA JORNADA 9
- HOY
Santos - Pérez Zeledón
Estadio: Ebal Rodríguez.
Hora: 7 p. m.
Árbitros: Andrés Alpízar, con Osvaldo Luna y Josué Mejía.
Herediano - UCR
Estadio: Rosabal Cordero.
Hora: 8 p. m.
Árbitros: Andrey Vega, con Warner Castro y Juan Carlos Mora.
- MAÑANA
Puntarenas - Carmelita
Estadio: Lito Pérez.
Hora: 11 a. m.
Árbitros: Adrián Elizondo, con Rafael Andrade y Mauricio Córdoba.
Uruguay - Limón
Estadio: Labrador.
Hora: 11 a. m.
Árbitros: Ricardo Cerdas, con Christian Foster y Leslie Macre.
Belén - Cartaginés
Estadio: Rosabal Cordero.
Hora: 1:30 p. m.
Árbitros: Johnny Quirós, con Javier Rojas y Juan Carlos Sánchez.
Alajuelense - Saprissa
Estadio: Nacional.
Hora: 4:30 p. m.
Árbitros: Hugo Cruz, con Leonel Leal y Octavio Jara.