Tres jugadores costarricenses persiguen desde esta semana el título de la MLS estadounidense .
Álvaro Saborío (Real Salt Lake), Roy Miller (Red Bulls de Nueva York) y Leonardo González (Seattle Sounders) avanzaron con sus respectivos equipos a la postemporada, que arrancó el jueves.
En la campaña regular cada uno de los 16 equipos de la liga (divididos en dos conferencias) disputan 30 partidos. Los ocho primeros sacaron boleto a la siguiente fase, que se disputa con el formato de series de eliminación directa.
La postemporada comprende tres etapas: semifinales de conferencia, finales de conferencia y la gran final, que será a un único partido el 21 de noviembre en el estadio BMO Field de Toronto , Canadá.
Saborío será el primero de los ticos en saltar a la cancha, cuando el Real Salt Lake visite hoy al Dallas FC a partir de las 3 p. m. hora costarricense (4 p. m. hora local). El encuentro de vuelta se realizará el sábado de la próxima semana.
Por su parte, el Red Bulls de Roy Miller se medirá hoy al San José Earthquakes, a las 8 p. m. de nuestro país (7 p. m. en California). La serie se completará el jueves 4 de noviembre en Nueva York, totalmente al otro lado de EE. UU.
Por último, el Sounders recibe mañana a Los Ángeles Galaxy, a las 6 p. m. de Costa Rica (5 p. m. en Seattle). Se volverán a ver las caras el domingo 7 de noviembre.
Los play off arrancaron el jueves, con el partido Colorado Rapids 1-Columbus Crew 0. Esta es la única de las cuatro series en la que no hay costarricenses involucrados.
Si Sounders y Real Salt Lake se clasifican, habrá un duelo de ticos en la final de la Conferencia Oeste. Por su parte, el Red Bulls compite en la Conferencia Este.
Sabor latino. En la postemporada de la MLS participan 37 jugadores latinoamericanos, provenientes de 11 países. Entre ellos está el argentino Guillermo Barros Schelotto (delantero del Columbus Crew), quien busca un cetro más en la parte final de su carrera.
El contingente más grande es el de los brasileños, con diez representantes, seguidos de Argentina y Colombia (nueve cada uno).
Cinco jugadores ticos se quedaron de camino en la actual temporada: Gonzalo Segares (Chicago Fire), Michael Umaña y Darío Delgado (Chivas USA) y Rodney Wallace y Kurt Morsink (DC United).
Los tres costarricenses que siguen en competencia son habitualmente titulares en sus equipos. Miller comparte vestuario con figuras como Thierry Henry y Rafael Márquez, mientras que Saborío volvió a convertirse en noticia por los goles que hace, no por los que falla. Hay posibilidades de que un tico levante la copa de la MLS.