Con un plantel renovado, que suma siete legionarios, el técnico costarricense Alexis Ramos buscará la sexta clasificación de Costa Rica a una Copa del Mundo de futsal.
La Tricolor debutará este sábado 13 de abril en el Premundial en Managua, Nicaragua, enfrentándose a la representación de Haití a partir de las 4 p. m. en el Gimnasio Alexis Argüello, como integrantes del Grupo A, junto a Surinam y México.
La escuadra nacional, que ya estuvo presente en los mundiales de Hong Kong 1992, Guatemala 2000, Tailandia 2012, Colombia 2016 y Lituania 2021, espera como primer paso avanzar hasta las semifinales del torneo regional que se realiza en territorio pinolero, ya que los primeros cuatro clasificados obtienen un cupo al Mundial de Uzbekistán, que se realizará del 14 de septiembre al 6 de octubre de 2024.
Los demás participantes del premundial están repartidos en el Grupo B, integrado por Panamá, Cuba, Canadá y Nicaragua, y en el Grupo C, con Estados Unidos, Guatemala, Trinidad y Tobago y República Dominicana.
Avanzarán a cuartos de final los dos primeros clasificados de cada grupo y los dos mejores terceros. En caso de que Costa Rica logre dar el paso como líder de grupo, disputaría el boleto al Mundial contra un tercer lugar.
Para Costa Rica, su mejor actuación en un mundial fue en Colombia 2016, cuando avanzó a los octavos de final. Sin embargo, en Lituania 2021, a pesar de quedar eliminada en la primera ronda, finalizó en el noveno lugar, su mejor posición en una cita mundialista de futsal.
Además, el conjunto dirigido por Ramos intentará ganar su quinto campeonato de la Concacaf. Los nacionales ganaron el cetro de la región en el 2000, en nuestro país, así como en el 2012 en Guatemala, en 2016 nuevamente en nuestro país y en 2021 en territorio chapín.
“La expectativa es alta. Costa Rica se ha posicionado como número uno del área (tricampeones de Concacaf) y tenemos que seguir en esa línea de trabajo para continuar en los lugares más altos”, comentó el estratega Ramos, de 44 años, quien tiene una larga trayectoria en el futsal costarricense.
La Selección viajó con ocho de los jugadores que alcanzaron el cetro de la región en el 2021 en Guatemala, como es el caso de César Vargas, Víctor Fonseca, Jean Carlo Salas, Minor Cabalceta, Emanuel Gamboa, Milinton Tijerino, Pablo Rodríguez y Daniel Gómez.
Mientras tanto, Haití hará su tercera aparición y segunda consecutiva en el Premundial. Ticos y haitianos se medirán por tercera ocasión. En las dos ocasiones anteriores, en 2008 y 2021, triunfó la Sele.
De acuerdo con la página de Facebook de Lifutsal, un punto a destacar es que la Selección Nacional cuenta con un invicto de 15 partidos consecutivos en Campeonatos Clasificatorios de CONCACAF, según datos de Carlos Retana Orozco, estadígrafo nacional.
Este domingo 14 de abril, Costa Rica se medirá a Surinam, a las 2 p. m., y cerrará la primera fase contra México, el lunes 15 de abril, frente a México, a las 4 p. m.