El pasado 4 de julio el Santos tuvo un partido amistoso internacional, que sin saberlo, le será una gran referencia para las semifinales de la Liga Concacaf.
En esa ocasión, se midieron con el Árabe Unido de Panamá, precisamente el adversario que tendrán frente a frente en la disputa por un puesto para la final del torneo.
Los canaleros ganaron ese día 0-1 en el Ebal Rodríguez, pero para los santistas dejó una gran enseñanza sobre las principales armas del adversario.
LEA: Sueño de Santos llega intacto a semifinales
"La verdad que lo veo igual, es una serie complicada, más que son semifinales. El Árabe Unido tiene un fútbol parecido al del Chorrillo. Lo enfrentamos en pretemporada, tenemos referencia y sabemos cuáles son los jugadores importantes de ellos. Será una serie más complicada que contra Chorrillo", detalló José Garro, defensor de los caribeños.
Para Garro, el objetivo en el torneo del área esta claro y es ser campeones, algo que también anhelan en el campeonato nacional.
"Cuando se inicia el torneo los objetivos fueron claros, en Concacaf ser campeón y en el torneo local apuntamos a lo mismo. Vamos poco a poco, cada vez más cerca de lo que nos planteamos. Estas series son finales y debemos afrontarlas así", explicó el zaguero.
Para el técnico Johnny Chaves, hay una diferencia muy marcada entre el fútbol que desarrolla el Chorrillo y el que emplea el Árabe Unido.
"Es un equipo al que enfrentamos en la primera semana de pretemporada, es más compacto, juega 4-4-2, apuesta mucho al contraataque, no son tan rigidos como el Chorrillo, tácticamente controla más la pelota", detalló Chaves.
El duelo de ida se desarrollará en Panamá entre el 12 y 14 de setiembre; mientras que la vuelta será entre el 20 y 22 del mismo mes.
Panameños optimistas. En Panamá están muy optimistas con el Árabe Unido para la serie ante el Santos de Guápiles.
El Expreso Azul, como se le conoce al Árabe Unido, viene de eliminar al AÁguila de El Salvador con un global de 2-1 y anteriormente dejó en el camino al Central de Trinidad y Tobago, con un 5-1 global.
"Árabe Unido es mucho más equipo que el Chorrillo, este último está en transición, en cambio ellos tienen ya rato en un proceso interesante, ha sido campeón dos veces, ahora sí la va a tener difícil (Santos)", comentó José Miguel Domínguez, periodista panameño de Somos La Sele.
Domínguez cataloga de accidente lo que vivió el Chorrillo ante el Santos de Guápiles, por lo que considera favorito al equipo panameño.
El Árabe Unido fue una de las grandes sorpresas en la Liga de Campeones de Concacaf 2016-17, en la cual derrotó al Monterrey de México en los dos juegos de la fase de grupos y avanzó a cuartos de final.
En los cuartos de final, quedaron eliminados a manos del FC Dallas de la MLS.