El A. S. Roma , uno de los clubes con más historia del continente europeo, será el difícil oponente que tendrá hoy como visitante el club belga del volante Randall Azofeifa .
El K. A. A Gent tendrá enfrente al complicado club italiano, que es la cabeza de serie de los 110 equipos involucrados en la primera edición de la Liga Europa , la cual reemplaza a la antigua Copa de la UEFA .
El duelo en el estadio Olímpico de Roma abre la serie por la tercera ronda de la Europa League .
“Hay mucha emoción por jugar ante la Roma, en el Olímpico. Son oportunidades en la vida que hay que aprovecharlas. Más allá de lo que suceda, vamos a disfrutar muchísimo este partido”, dijo Randall antes de viajar en la delegación de 20 futbolistas a la capital italiana.
Hay mucha expectativa en torno al capitán de Roma, Francesco Totti, quien el lunes anterior firmó un nuevo contrato por cinco años.
“Será emocionante enfrentar a Totti, De Rossi, Perrotta, Juan, Mexes, Baptista... Me motiva mucho este encuentro”, agregó el tico.
La Roma, con su técnico Luciano Spalletti, posee tres scudettos , nueve Copas de Italia, dos Supercopas italianas y dos subtítulos de la Liga de Campeones y la UEFA.
“Vamos a salir a ganar y no solo jugar por jugar. Sabemos lo que significa la Roma en Italia y en toda Europa. Si llegamos hasta acá es por algo. En la medida de lo posible afrontamos la serie con mentalidad ganadora”, subrayó Azofeifa.
El juego de vuelta es el jueves 6 de agosto en Gent. “Lo bueno es que cerramos en casa. Es una ventaja para nosotros, pero todo lo marca muchísimo el primer partido”.
El equipo de Azofeifa y Roy Myrie (se recupera de una operación de la rodilla derecha) eliminó la semana anterior al club Naftan Navapolatsk, de Bielorrusia (1-2 y 1-0).
Otros ticos. El Fredrikstad noruego , con el volante Celso Borges , debuta hoy en la Liga Europa de local ante el Lech Poznan, de Polonia.
“Me dicen que el rival es muy fuerte, con la misma base del año pasado, en que fue el tercer lugar de Polonia. La vez pasada quedó fuera de la etapa de grupos, cuando lo eliminó el Udinese”, comentó Celso.
El Fredrikstad viene de empatar 1-1 como visitante en la liga noruega. “Nos vamos levantando, poco a poco. No todas son maduras en la vida. Hay que sacar el partido en casa, pues nos dará más ímpetu para seguir adelante”, puntualizó.
Y el Tromso noruego , con el central Douglas Sequeira , recibirá hoy al Slaven Koprivnica de Croacia, motivado tras eliminar al Dinamo Minsk de Bielorrusia (0-0 y 4-1).
“Este rival de Croacia será más fuerte y clasificó en forma contundente ante un rival de Macedonia. Es un equipo que, técnicamente, es muy bueno”, describió Sequeira.
Douglas dijo que el Tromso será agresivo. “Esperamos ser ofensivos en casa. A mi entrenador no le gusta especular, pero hay que tener cuidado, jugar en forma inteligente y tratar de ganar, aunque sea por 1-0, y evitar que nos hagan goles”, declaró. El 6 de agosto serán los juegos de vuelta de estos clubes.