Zúrich, Suiza. EFE El delantero del FC Barcelona, Lionel Messi, fue coronado ayer como mejor futbolista del planeta por tercer año consecutivo, tras superar en la votación a su compañero del Barcelona Xavi Hernández y al portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo.
Con estos tres galardones, la Pulga queda a la altura de los delanteros holandeses Johan Cruyff y Marco van Basten y del centrocampista francés Michel Platini, los únicos que hasta ahora conquistaron tres Balones de Oro.
Xavi fue finalista en las tres últimas ediciones, mientras que Ronaldo –ganador en 2008– estuvo ausente en la ceremonia de gala al estar concentrado en Málaga con su equipo, que hoy se juega su pase a cuartos de final de la Copa del Rey.
Messi se impuso con claridad, al obtener el 47,88% de los votos emitidos por los capitanes y seleccionadores nacionales y la prensa especializada. Por su parte, el 21,6% de los consultados optó por Cristiano y el 9,23% por Xavi.
El astro argentino protagonizó un año de ensueño. Autor de 55 goles como azulgrana en 2011, lideró a su equipo en la conquista de cinco títulos (Liga española, Liga de Campeones, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes) y marcó goles en todas las finales que disputó.
“La verdad es que es un placer muy grande estar de nuevo aquí. Es el tercero que puedo conseguir y es un honor grandísimo”, declaró el atacante nada más recoger el premio de la mano del exfutbolista brasileño Ronaldo Nazario, ganador del Balón de Oro en 1997 y 2002.
La Pulga agradeció a sus compañeros, “tanto en el Barça como en la selección argentina”, la ayuda que le dieron para proclamarse de nuevo mejor futbolista del planeta: “Sin ellos no hubiera conseguido ni este ni los otros dos”.
Dedicatoria. En esta oportunidad tuvo una mención especial para Xavi, que por tercera vez seguida se marcha de Suiza sin el trofeo.
“Quiero dedicárselo especialmente a mi compañero y mi amigo Xavi. Es la cuarta vez que estamos juntos acá (contando otra vez que fueron finalistas antes de que se unificaran los trofeos de FIFA y de France Football), vos también lo merecés, para mí es un placer estar a tu lado dentro y fuera de la cancha y lo quiero compartir con vos”, sentenció el argentino, que por lo general no es muy expresivo.
Junto a Messi, además de Ronaldo, comparecieron en el escenario el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, y el de la UEFA, Michel Platini, el único que hasta ahora consiguió tres Balones de Oro consecutivos (1982, 1983 y 1984), cuando militaba en la Juventus.
El francés debió recordar este dato a Messi al final de la gala, cuando se dirigió al crack de Rosario para comentarle algo al oído mientras este asentía con una sonrisa.
Lio iguala también los tres esféricos dorados que conquistaron, en años alternos, los holandeses Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974) y Marco Van Basten (1988, 1989 y 1992).
Sin embargo, ninguno de ellos fue tan precoz como el delantero del Barça. Cruyff consiguió el tercero a los 27 años, Van Basten a los 28 y Platini a los 30. A Messi, el triplete le llega con apenas 24.