Los cuartos de final comienzan el viernes y ocho países buscan avanzar a las semifinales de la Copa del Mundo. Jugadores como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo se despidieron prematuramente del torneo sin brillar, mientras que otros jugadores, como Juan Fernando Quintero, de Colombia, y Takashi Inui, de Japón, destacaron en el máximo escenario del fútbol para mostrar sus cualidades, aunque no fueran suficientes para colocar a sus equipos entre los mejores ocho del Mundial.
A continuación les presentamos los dos jugadores más destacados de cada selección clasificada a cuartos de final de Rusia 2018.
Uruguay
Los charrúas lograron llegar a esta instancia luego de ganar el Grupo A sin recibir anotaciones. Sin embargo, sus estrellas durante este Mundial son sus referentes ofensivos.
Luis Suárez
Uruguay's forward Luis Suarez celebrates his teams win during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Uruguay and Portugal at the Fisht Stadium in Sochi on June 30, 2018.
Uruguay sent Cristiano Ronaldo and Portugal crashing out of the World Cup on Saturday as a pair of stunning goals from Edinson Cavani gave the South Americans a 2-1 victory. / AFP PHOTO / Odd ANDERSEN / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Con hambre de victoria. El delantero de Uruguay, Luis Suárez, ha tenido un comportamiento ejemplar a lo largo de Rusia 2018 y se ha dedicado a jugar fútbol. El resultado: dos goles, una asistencia y ninguna tarjeta amarilla. Su anotación ante Rusia fue vital para que los charrúas pudieran asegurar el primer lugar del Grupo A. Fotografía: AFP (ODD ANDERSEN/AFP)
Edinson Cavani
Uruguay's forward Edinson Cavani (c) kicks the ball in front of Portugal's defender Pepe (L) during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Uruguay and Portugal at the Fisht Stadium in Sochi on June 30, 2018. / AFP PHOTO / Jonathan NACKSTRAND / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS En carreras. Edinson Cavani anotó un doblete ante Portugal para darle el pase a cuartos de final a los charrúas. Desafortunadamente, el jugador sufrió una lesión y tuvo que salir de cambio. De momento se desconoce si podrá jugar el partido contra Francia, pero los primeros reportes no son muy alentadores. Fotografía: AFP (JONATHAN NACKSTRAND/AFP)
Francia
La selección de Francia cuenta con el equipo más talentoso, aunque su juventud podría jugar en contra en las últimas etapas del torneo.
N'Golo Kante
Denmark's defender Andreas Christensen (L) vies for the ball with France's midfielder N'Golo Kante during the Russia 2018 World Cup Group C football match between Denmark and France at the Luzhniki Stadium in Moscow on June 26, 2018. / AFP PHOTO / Mladen ANTONOV / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Omnipresente. En un equipo plagado de jóvenes estrellas, es fácil que el jugador N'Golo Kante (der.) pase desapercibido. Kante es un volante defensivo que brilla en la marcación y la recuperación del balón. En lo que va de Rusia 2018 el galo acumula 41 balones recuperados. Para darse una idea, el español Sergio Busquets, un referente en esa posición, solo logró recuperar 20 balones en la misma cantidad de partidos. (MLADEN ANTONOV/AFP)
Kylian Mbappé
¿El nuevo Pelé? No es todos los días que un jugador logra igualar un récord solo alcanzado por el mítico Pelé. El delantero francés Kylian Mbappé se convirtió en el primer jugador en anotar un doblete en un partido de eliminación directa de un mundial, desde que el brasileño lo hiciera en Suecia 1958. Fotografía: AFP (SAEED KHAN/AFP)
Brasil
Otra de las llamadas a ganar Rusia 2018, la selección brasileña tardó un poco en carburar, pero en los últimos dos partidos ha hecho gala de su capacidad y de sus talentosos jugadores. Quedará por ver si logra cumplir el cometido.
Philippe Countinho
Serbia's midfielder Nemanja Matic (L) tackles Brazil's forward Philippe Coutinho during the Russia 2018 World Cup Group E football match between Serbia and Brazil at the Spartak Stadium in Moscow on June 27, 2018. / AFP PHOTO / YURI CORTEZ / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Letal. El delantero de Brasil Philippe Coutinho cargó con el equipo durante la fase de grupos de Rusia 2018. El atacante anotó o brindó asistencia en cada uno de los primeros tres partidos, ayudando a su país a asegurar el primer lugar del Grupo E. Su joya ante Suiza fue vital para que los suramericanos comenzaran el torneo con una derrota. Fotografía: AFP (YURI CORTEZ/AFP)
Neymar
Brazil's forward Neymar celebrates with Brazil's midfielder Paulinho after scoring the opening goal during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Brazil and Mexico at the Samara Arena in Samara on July 2, 2018. / AFP PHOTO / Fabrice COFFRINI / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Y solo quedó uno. De los que son considerados los tres mejores jugadores actuales de fútbol, solo Neymar tiene posibilidades de alzar la Copa del Mundo después de las prematura despedida de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. El jugador no empezó con el mejor nivel, pero ante México, en octavos de final, tomó la batuta de líder. Fotografía: AFP (FABRICE COFFRINI/AFP)
Bélgica
Los Diablos Rojos cuentan con una envidiable generación de jugadores. Sin embargo, los belgas no han estado al nivel de las expectativas en las últimas competencias en las que ha participado (Brasil 2014 y la Euro 2016). ¿Será Rusia 2018 la vencida?
Eden Hazard
Belgium's forward Eden Hazard (R) fights for the ball with Japan's midfielder Gaku Shibasaki during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Belgium and Japan at the Rostov Arena in Rostov-On-Don on July 2, 2018. Belgium won 3-2. / AFP PHOTO / Odd ANDERSEN / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Elusivo. El ataque de Bélgica tiende a pasar por los pies de Eden Hazard, el famoso "10". El jugador cuenta con dos goles y dos asistencias en lo que va de Rusia 2018, para tener a su país como uno de los favoritos para llegar a la final del Mundial. Fotografía: AFP (ODD ANDERSEN/AFP)
Romelu Lukaku
Belgium's forward Romelu Lukaku celebrates at the end of the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Belgium and Japan at the Rostov Arena in Rostov-On-Don on July 2, 2018. / AFP PHOTO / Jewel SAMAD / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Romelu Lukaku festeja una anotación en Rusia 2018. Fotografía: AFP (JEWEL SAMAD/AFP)
Rusia
Los anfitriones sorprendieron a propios y a extraños cuando lograron eliminar a España, en octavos de final. Rusia no se perfilaba como una de las contendientes, pero la ventaja de local pareciera estar calando hondo en el vestuario ruso.
Aleksndr Golovin
Russia's midfielder Aleksandr Golovin controls the ball during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Spain and Russia at the Luzhniki Stadium in Moscow on July 1, 2018. / AFP PHOTO / Francisco LEONG / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Servicio a domicilio. Pocos, incluyendo los propios rusos, pensaron que la selección anfitriona pudiera llegar lejos en el Mundial. Nueve goles y cuatro partidos después, Rusia se coló entre las ocho mejores naciones del torneo y en gran parte se lo debe al rendimiento de Aleksandr Golovin. El volante cuenta con dos asistencia y un gol para su país, siendo uno de los mejores asistidores del Mundial, hasta el momento. Fotografía: AFP (FRANCISCO LEONG/AFP)
Artem Dzyuba
Russia's forward Artem Dzyuba celebrates after scoring a penalty kick during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Spain and Russia at the Luzhniki Stadium in Moscow on July 1, 2018. / AFP PHOTO / Mladen ANTONOV / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS El camarada. El talentoso joven ruso Artem Dzyuba es uno de los jugadores más destacados del torneo, según sus números. El delantero ha estado involucrado en el 44% de los goles anotados de su país, al contabilizar tres anotaciones y una asistencia en lo que va de Rusia 2018. Fotografía: AFP (MLADEN ANTONOV/AFP)
Suecia
Los suecos cuenta con equipo que carece de estrellas de renombre internacional, pero que juega muy bien como equipo. La falta de individualidades se compensa con un cuadro que juega compacto y es muy disciplinado.
Andreas Granqvist
Sweden's defender Andreas Granqvist heads the ball during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Sweden and Switzerland at the Saint Petersburg Stadium in Saint Petersburg on July 3, 2018. / AFP PHOTO / CHRISTOPHE SIMON / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Un defensa con gol. Heredar el brazalete de capitán de un referente como Zlatan Ibrahimovic podría asustar a cualquiera, pero Andreas Granqvist ha demostrado que puede cargar con el peso del equipo. El defensa lleva dos de los seis goles de Suecia en el Mundial. Además de aportar ofensivamente, el defensa ha recuperado 22 balones hasta el momento, uno de los números más altos en este apartado. Fotografía: AFP (CHRISTOPHE SIMON/AFP)
Emil Forsberg
Sweden's midfielder Emil Forsberg (C) celebrates with teammates (fromL) Sweden's forward John Guidetti, Sweden's midfielder Gustav Svensson and Sweden's midfielder Albin Ekdal after scoring the opener during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Sweden and Switzerland at the Saint Petersburg Stadium in Saint Petersburg on July 3, 2018. / AFP PHOTO / Paul ELLIS / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Líder de la manada. El jugador más reconocido de una Suecia sin estrellas es el volante Emil Forsberg, quien ha brillado en las últimas dos temporadas en la Bundesliga. Su participación en Rusia no fue la más brillante en la fase de grupos, pero su gol ante Suiza tiene a los suecos entre los ocho mejores equipos del torneo. Fotografía: AFP (PAUL ELLIS/AFP)
Inglaterra
Los inventores del fútbol han sufrido para avanzar en los mundiales, desde que ganara la Copa del Mundo de 1966. Este año pareciera ser que el maleficio se va a romper, en especial después de ganar su primera tanda de penales en un mundial, al eliminar a Colombia en la ronda desde los once pasos.
Harry Kane
England's forward Harry Kane kicks the ball during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Colombia and England at the Spartak Stadium in Moscow on July 3, 2018. / AFP PHOTO / Juan Mabromata / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Hura-Kane goleador. Hace cuatro años el delantero inglés Harry Kane tuvo que ver el Mundial desde su casa. Cuatro años después es capitán del combinado de los Tres Leones y además lidera la tabla de goleo de Rusia 2018. Cómo cambian las cosas en cuatro años... Fotografía: AFP (JUAN MABROMATA/AFP)
Jordan Pickford
England's goalkeeper Jordan Pickford saves a penalty kicked by Colombia's forward Carlos Bacca during the penalty shootouts during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Colombia and England at the Spartak Stadium in Moscow on July 3, 2018. / AFP PHOTO / Mladen ANTONOV / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Pickford salvó a la Reina. Inglaterra nunca había ganado una serie de penales en un mundial, hasta que apareció Jordan Pickford en la tanda contra Colombia. Gracias a la gran parada del portero, los ingleses rompieron la maldición de la pena máxima y sueñan con alzar el trofeo que se les niega desde 1966. Fotografía: AFP (MLADEN ANTONOV/AFP)
Croacia
Las estrellas de alto calibre, Luka Modric y Danijel Subasic, han sabido complementarse con jugadores de menos renombre, pero con mucha capacidad técnica. Los croatas ganaron su grupo sin perder un partido, aunque sufrieron ante Dinamarca para lograr su pase a cuartos de final.
Luka Modric
Croatia's midfielder Luka Modric heads the ball during the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Croatia and Denmark at the Nizhny Novgorod Stadium in Nizhny Novgorod on July 1, 2018. / AFP PHOTO / Martin BERNETTI / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Nariz de payaso. Alegrías es lo que el volante croata Luka Modric le ha dado a su selección. El mediocampista cuenta con dos anotaciones de las cuales cabe destacar su joya contra Argentina (3-0), durante la fase de grupos. El jugador ha sido vital para dominar la media cancha en los encuentros de su equipo. Fotografía: AFP (MARTIN BERNETTI/AFP)
Danijel Subasic
Croatia's goalkeeper Danijel Subasic (C) stops a penalty kicked by Denmark's forward Nicolai Jorgensen (not pictured) during the penalty shootouts of the Russia 2018 World Cup round of 16 football match between Croatia and Denmark at the Nizhny Novgorod Stadium in Nizhny Novgorod on July 1, 2018. / AFP PHOTO / Martin BERNETTI / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS Portero con buenos pies. Croacia solo ha recibido dos anotaciones en lo que va de Rusia 2018. De las selecciones clasificadas a cuartos de final, solo Uruguay y Brasil han recibido menos goles. Gran parte de ese esfuerzo se debe al gran rendimiento de su portero Danijel Subasic, quien ha logrado mantener su portería en cero en la mitad de los partidos disputados. Además, su gran actuación en la ronda de penales ante Dinamarca tienen a Croacia entre las ocho mejores naciones de la Copa del Mundo. Fotografía: AFP (MARTIN BERNETTI/AFP)