Varsovia. Los fanáticos del futbol deben saborear al máximo esta Eurocopa, ya que probablemente será la última vez que tenga semejante calidad.
La Euro de 2012 seguirá deslumbrando durante más de una semana. Pero será la última edición que se jugará con el formato de 16 equipos que produce duelos vibrantes casi a diario, con choques entre algunas de las mejores selecciones del mundo.
La próxima vez, para el año 2016 en Francia, habrá 24 equipos, lo que diluirá la calidad, agregará más partidos y complicará la clasificación.
Los 24 partidos disputados en la fase de grupos tuvieron grandes goles, resultados apretados y momentos notables hasta el silbatazo final.
La UEFA consideró que la fase de grupos fue sabrosa y el presidente Michel Platini se declaró muy, muy contento con el desarrollo del campeonato.
¿Entonces por qué cambiar una fórmula ganadora?
El torneo de 16 equipos ha sido tan exitoso que todos querían participar, lo que es imposible. Irlanda llegó al torneo este año, pero fue apenas la segunda vez en su historia. Hace cinco años se juntó con otra federación pequeña, Escocia, para proponer una expansión del cuadro y así beneficiarse del éxito económico y deportivo de la Euro.
La mayoría de las 53 federaciones que forman la UEFA son de países pequeños, por lo que es fácil entender por qué se aprobó la expansión en el 2008.
“Es un asunto democrático”, dijo Platini.
Sin embargo, las desventajas son obvias. Aumentar el número de partidos decrece la calidad.