Brisbane. El tenista australiano Patrick Rafter, de 26 años, se convertirá, el próximo lunes, en el número uno de la ATP, en perjuicio del anterior líder, el norteamericano André Agassi, que no participa esta semana en el Torneo de Stuttgart.
Rafter disputó su primer partido de la ATP en el Torneo de Brisbane en 1991 contra el ruso Andrei Chesnokov. El nuevo número uno, que ha tardado nueve años y ha tenido que ascender desde el puesto 444, se convertirá en el decimoséptimo australiano que ocupe esta plaza. El último tenista de este país en conseguirlo fue John Newcombe en 1974.
Patrick Rafter ha ascendido al liderato de la clasificación de la ATP gracias a que ni el anterior número uno, André Agassi, ni el número tres, Pete Sampras, participan esta semana en el Torneo de Sttutgart.
Sin embargo, si quiere mantener este puesto, deberá sumar puntos en los torneos de Montreal y de Cincinnati, antes de defender su título en el Abierto de Estados Unidos, aunque su primer objetivo sigue siendo ganar la Copa Davis con su país.