En el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, específicamente el número seis, sobre agua limpia y saneamiento, Costa Rica, entre otros países, deberá hacer importantes esfuerzos para alcanzar la universalización de los servicios de agua potable; esto significa que, a más tardar en el 2030, entre el 99% y el 100% de nuestra población deberá tener agua de calidad potable con cantidad, continuidad, cobertura y costos asequibles.
A diciembre del 2016, la línea base de cobertura y calidad del agua indica, según los informes del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA), lo siguiente: la cobertura con agua por cañería fue del 99,4%; la cobertura con agua por cañería intradomiciliar alcanzó un 97,5%; el 91,8% de la población fue abastecida con agua de calidad potable; la población cubierta con agua con tratamiento o desinfección fue del 86,3%; y de 2.574 acueductos inventariados, 1.878 abastecieron agua de calidad potable, para un 73%.
Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos, la población de Costa Rica, a diciembre del 2016, fue de 4.889.762 habitantes, mientras que las estimaciones realizadas alcanzan los 5.213.374 y 5.563.905 habitantes para los años 2022 y 2030, respectivamente.
Planificar. Fundamentados en estos datos, las autoridades sanitarias del país deben planificar, a mediano y largo plazo, los proyectos de inversión y las acciones correspondientes para lograr la universalización de los servicios de agua potable.
En este contexto, las metas propuestas por el suscrito son: cobertura con agua por cañería intradomiciliar a un 98,5% de la población para el 2022 y 99,5% para el 2030; con respecto al agua de calidad potable, debemos alcanzar el 95% y el 99% para esos mismos años.
Nuestro país debe dar el primer paso y avanzar a la vanguardia en este aspecto, y pasar de evaluar 110 sistemas en el 2016 a 1.545 en el 2022 y a 2.523 en el 2030, a través del Sistema Estimado de Evaluación de la Calidad de los Servicios de Agua Potable propuesto por el LNA.
Pendiente de aprobación. Para cumplir con estas metas, considero fundamental aprobar la actual propuesta del AyA sobre la Política Nacional del Subsector de Agua Potable 2017-2030, la cual debe servir como modelo de evaluación y seguimiento del Programa Nacional de Mejoramiento y Sostenibilidad de la Calidad de los Servicios de Agua Potable 2017-2030, dividido en sus dos etapas 2017-2022 y 2023-2030.
Este programa está conformado por cerca de 100 actividades distribuidas en ocho componentes: protección de fuentes de agua, tratamiento o desinfección, vigilancia y control de calidad del agua, evaluación de riesgo sanitario, normalización y legislación, calidad de los servicios, educación, movilización social y autosostenibilidad y proyectos de inversión.
Con la aplicación de esta estrategia, alcanzaremos el noble objetivo planteado, el cual, sin lugar a dudas, coadyuvará en el desarrollo y mejoramiento de los indicadores de salud de nuestra nación.
El autor es salubrista público.