In this photo taken from a nearby ship, smoke rises from the Italian-flagged Norman Atlantic ferry after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. The ferry carrying some hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered their evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT (skai tv)
In this photo taken from a nearby ship, smoke rises from the Italian-flagged Norman Atlantic after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. The ferry carrying hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered the evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT
In this photo taken from a nearby ship, smoke rises from the Italian-flagged Norman Atlantic after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. The ferry carrying hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered the evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT
In this photo taken from a nearby boat showing a life raft from the Italian-flagged Norman Atlantic ferry after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. The ferry carrying some hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered their evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT (skai tv)
In this photo taken from a nearby boat shows a life raft believed to be from the Italian-flagged Norman Atlantic after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014, as a cargo ship passes nearby. The ferry carrying some hundreds of passengers caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered their evacuation. (AP Photo/SKAI TV Station) GREECE OUT, MANDATORY CREDIT (skai tv)
In this image taken from a video released by the Italian Air Force, smoke billows from the Italian-flagged Norman Atlantic, top, after it caught fire in the Adriatic Sea, Sunday, Dec. 28, 2014. A ferry carrying about 470 people caught fire off the Greek island of Corfu early Sunday, trapping passengers on the top decks as gale-force winds and choppy seas hampered the evacuation. Greek and Italian rescue helicopters and vessels struggled to reach the stricken ferry, battered by 90 kilometer per hour (55 mph) winds that sent it up toward the strait between Italy and Albania. (AP Photo/Italian Air Force)
Roma
Un maratoniano dispositivo de salvamento coordinado por las autoridades marítimas de Italia terminó con el rescate de todas las personas que quedaban en el ferri Norman Atlantic, incendiado el domingo entre Grecia e Italia.
Tanto la Marina como el servicio nacional de guardacostas informaron en sus respectivos perfiles de Twitter del avance de las labores de rescate en alta mar.
A bordo de la embarcación solo permanecieron el capitán, Argilio Giacomazzi, que la abandonó a las 7:50 a. m. (hora de Costa Rica) y personal de la Marina Militar, que tratarán ahora de determinar las causas de lo ocurrido.
La tragedia ha provocado al menos siete víctimas mortales, confirmadas tanto por las autoridades griegas como por las italianas, y las labores de identificación de los cadáveres ya han comenzado.
El suceso comenzó el domingo, cuando se desató un incendio en la bodega del transbordador, que albergaba 222 vehículos entre camiones, autobuses y coches privados.
En la nave viajaban 478 personas —56 de ellas de la tripulación—, 268 de nacionalidad griega, 22 italianos y el resto mayoritariamente turcos, alemanes y franceses, pero ningún español o latinoamericano.
Sin embargo, las cifras pueden variar debido a la presencia de polizones que viajaban de forma clandestina en la nave siniestrada, según reconoció el propio primer ministro italiano, Matteo Renzi, quien informó hoy a la prensa de la evolución del rescate.
Las llamas y el humo se propagaron con rapidez por las bodegas, lo que hizo que el barco quedara a la deriva, próximo a las costas de Albania y zarandeado por el fuerte oleaje que sacudió durante las últimas horas este área meridional del Adriático.
En primer lugar, la nave tuvo que ser fijada para facilitar el salvamento de los supervivientes, por lo que fue amarrada a un remolcador desplazado a la zona de operaciones.
Acto seguido se procedió a sofocar el incendio, cuyas llamas eran ya visibles desde el exterior de la nave al asomar por sus ventanas.
Esta operación se llevó a cabo con agua proyectada desde otros barcos y podría suponer el hundimiento del Norman Atlantic ya que actualmente, y por el peso del agua empleada, presenta una inclinación de diez grados, según informó Renzi.
Los náufragos, provistos de chalecos salvavidas, permanecieron acorralados en la terraza de la nave, en la proa, a la espera de ser socorridos.
Las autoridades de Grecia, Italia y Albania han colaborado en el dispositivo de salvamento, que se ha desarrollado sin prisas pero sin pausa a causa de las condiciones adversas que presentaba el mar, con olas de hasta seis metros de altura y vientos que alcanzaron los 50 nudos.