Columbia, EE. UU. El exvicepresidente de Estados Unidos Joe Biden ganó el sábado las elecciones primarias demócratas en Carolina del Sur, relanzando su campaña y confirmándose como el primer rival del favorito Bernie Sanders.
Minutos después de que cerraron las urnas en ese estado del sureste del país, las principales cadenas de televisión anunciaron conn base a proyecciones el triunfo de Biden, con el cual el veterano político resucita sus esperanzas de convertirse en el candidato que le disputará la reelección a Donald Trump en noviembre.
La difusión de proyecciones unánimes tan temprano indicaba que Biden habría logrado una victoria decisiva en este estado que ha sido históricamente su bastión político y donde la minoría negra compone un 60% del electorado demócrata.
"¡Gracias Carolina del Sur!", tuiteó Biden, un moderado de 77 años que fue ocho años vicepresidente de Barack Obama, primer presidente negro del país, poco después del anuncio. "Juntos, ganaremos esta nominación y venceremos a Donald Trump", agregó.
Biden, segundo en intención de voto a nivel nacional, llevaba por lejos la delantera en los sondeos en Carolina del Sur. Le seguían Sanders, una quincena de puntos más abajo, y el multimillonario y activista medioambiental Tom Steyer, firme en el tercer lugar aunque es casi desconocido en el resto del país.
Steyer, de 62 años, alcanzó gran popularidad con una inversión de más de $23 millones en publicidad y promesas de indemnizaciones a descendientes de esclavos. “Espero sorprender con un buen resultado aquí”, expresó Steyer en CNN.
Biden, quien hasta el mes pasado encabezaba la intención de voto demócrata en todo el país, necesitaba desesperadamente ganar en Carolina del Sur luego de decepcionantes resultados en las tres primeras contiendas: quedó cuarto en Iowa, quinto en NuevoHampshire y en lejano segundo lugar en Nevada.
“La pregunta más importante es si esto lanzará a Joe Biden a la victoria en algunos estados del ‘supermartes’”, dijo Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia.
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En el llamado “supermartes” de la próxima semana votan 14 estados y se elige más de un tercio de los delegados a la convención partidaria de julio que decidirá la postulación.
En un centro de votación en Columbia, la capital estatal, Samantha Rogers consideró que Biden es el único que puede enfrentarse a Trump. “Tiene más experiencia, él está con todos, no solo con las personas negras”, opinó esta jubilada de 67 años, comparando su “elocuencia” con la de Obama.
Sanders está adelante. Este senador de 78 años, que se presenta como un “socialista democrático”, suma 45 delegados y 29,5% de adhesiones en todo el país, según el promedio de encuestas de RealClearPolitics. En comparación, Biden tiene 15 delegados y recoge un 18% de apoyo nacional.
El ascenso de Sanders preocupa a algunos moderados, quienes temen que el candidato no reúna el apoyo necesario para vencer a Trump.
Pero los votantes de Sanders desestiman estos temores como una táctica para ganar la nominación.
“Yo creo de hecho que (Sanders) es el único que puede ganarle a Trump”, manifestó Donna Boyd, una empresaria de 51 años que acababa de votar por el senador de Vermont.
“Bernie energiza a la gente. Nos habla a todos y es incluyente. El problema será conseguir la nominación porque el Partido Demócrata no lo quiere”, añadió.
Si Sanders o cualquier otro candidato no alcanzara el apoyo de la mayoría absoluta de los delegados requeridos para obtener la nominación presidencial (1.991), unos 700 “superdelegados”, legisladores y figuras notables del partido, se suman a la votación en una segunda ronda.
Trump, quien sigue de cerca las votaciones primarias demócratas, no tardó en opinar sobre la interna demócrata.
“La victoria del dormido Joe Biden en las primarias demócratas de Carolina del Sur debería ser el final de la broma de una campaña de Mini Mike Bloomberg. Después del peor desempeño de debate en la historia de los debates presidenciales, Mini Mike ahora tiene a Biden dividiendo a sus muy pocos votantes, ¡llevándose a muchos!”, tuiteó.
Tras este triunfo, Biden compite por el polo moderado del partido con el multimillonario Bloomberg, el último en lanzarse a fines de noviembre, pero que ya aparece tercero en las encuestas en todo el país.
El exalcalde de Nueva York, de 78 años, quien ya gastó $500 millones de su fortuna personal en publicidad, se saltó la primeras cuatro elecciones internas estatales y recién se medirá en las urnas el “supermartes”.
También pelean por el centro Buttigieg, de 38 años, y la senadora de Minnesota Amy Klobuchar, de 59. Ambos lograron buenos resultados en estados étnicamente poco diversos, como Iowa y New Hampshire, pero no han podido probar su arraigo entre las minorías, claves para ganar la nominación.
La senadora Elizabeth Warren, una progresista de 70 años, hace unos meses favorita y ahora opacada por Sanders, también se ponía a prueba este sábado.