Washington
El Senado estadounidense adoptó el martes un controvertido proyecto de ley que autorizaría a las víctimas de los atentados del 11 de setiembre del 2001 a iniciar acciones judiciales contra Arabia Saudí por su supuesto papel en los hechos. El texto amenaza con desatar una crisis diplomática.
Los senadores aprobaron por unanimidad el texto, que debe ahora ser evaluado por la Cámara de Representantes, también de mayoría republicana, pero cuyo presidente, Paul Ryan, ha expresado sus reservas.
La Casa Blanca indicó en varias ocasiones que el presidente Barack Obama, quien visitó Riad en abril en un contexto de tensión, se opuso a la iniciativa para no crear un precedente en el que los Estados pudieran ser demandados.
"Esta ley cambiaría el derecho internacional tradicional en el sentido de la inmunidad de los Estados. Y el presidente de Estados Unidos sigue temiendo que esta ley haga al país vulnerable en otros sistemas judiciales alrededor del mundo", reiteró el martes Josh Earnest, portavoz de la Casa Blanca.
Earnest explicó que, con Estados Unidos involucrado en el extranjero "más que ningún otro país en el mundo", sobre todo en las operaciones de mantenimiento de paz y humanitarias, el cuestionamiento del principio de inmunidad podría hacer que numerosos estadounidenses corrieran riesgos, así como también países aliados.
Demandas por indemnizaciones. Esta ley permitiría a las familias de las víctimas de los atentados del 11 de setiembre demandar al Gobierno saudí para obtener indemnizaciones, si se comprueba su responsabilidad. Pero ninguna implicación de Arabia Saudí resultó probada hasta ahora, si bien 15 de los 19 secuestradores de los aviones eran ciudadanos de ese país.
Zacarias Moussaoui, el francés condenado por vínculos con los atentados del 11 de setiembre y apodado el "vigésimo pirata del aire", había asegurado a abogados estadounidenses que miembros de la familia real saudí aportaron millones de dólares a al-Qaeda en los años 90.
Esa afirmación fue inmediatamente desmentida por la Embajada de Arabia Saudita.
Según el diario The New York Times, el ministro saudí de Relaciones Exteriores, Adel al-Jubeir, advirtió a los diputados en Washington en marzo sobre posibles represalias si el texto era aprobado, en particular la venta de $750.000 millones de bonos del Tesoro y otros activos estadounidenses.
Paul Ryan, presidente de la Cámara, no parecía convencido de someter el texto a votación. "Debemos examinarlo para estar seguros de no cometer errores con nuestros aliados", advirtió en abril.
Los dos candidatos a la investidura presidencial demócrata, Hillary Clinton y Bernie Sanders, apoyaron por su parte el proyecto de ley, promovido por el senador demócrata Chuck Schumer y su par republicano John Cornyn.