Washington. AFP y AP. Fuertes tornados que azotaron el sur y el suroeste de Estados Unidos dejaron al menos 17 personas fallecidas en un violento comienzo de la temporada de tormentas de este año.
Los servicios meteorológicos anunciaron la llegada de otras tormentas de fuerte intensidad a los estados de Texas y Tenesí.
Equipos de emergencia recogieron los escombros en algunos de los sitios más golpeados en busca de sobrevivientes, mientras los pronósticos meteorológicos advertían de la formación de nuevos tornados durante los próximos días.
“Ahora todo es un caos”, dijo James Firestone, alcalde de la localidad de Vilonia, Arkansas.
“El centro de esa ciudad parece como si hubiera sido nivelado. Hay unos pocos edificios parcialmente en pie y hemos tenido víctimas”, agregó Firestone.
El departamento de gestión de emergencias de Arkansas rectificó su cifra inicial de 15 muertos y anunció 14 víctimas mortales debido al paso de los tornados y se reportaron otras dos muertes en el estado de Oklahoma, mientras que los medios de prensa informaron de otra víctima mortal en Iowa.
Ayuda. La policía y los bomberos de las ciudades cercanas, así como de la Guardia Nacional asistieron a la localidad de Vilonia para colaborar en las tareas de socorro.
Por su parte, el presidente Obama, quien está en Filipinas, transmitió sus condolencias a las familias de las víctimas. “Quiero que todos sepan que el país está presente para brindar ayuda a enfrentar la situación y a reconstruir durante el tiempo que haga falta”, expresó.
Los tornados devastaron gran parte de Mayflower, una comuna de 2.300 habitantes.
En total, cerca de 15.000 hogares están sin electricidad luego del paso de los tornados.