Washington
Fuertes tormentas y violentos tornados causaron la muerte de al menos dos personas y heridas a decenas de otras este domingo en regiones del norte y centro de Estados Unidos, donde fueron lanzadas advertencias meteorológicas.
Al menos dos personas murieron como consecuencia de los fenómenos climáticos, dijo el jefe de los servicios de emergencia de Illinois Jonathon Monken a la cadena CNN.
Una de las dos muertes se produjo en las cercanías de la ciudad de Washington, en Illinois, señaló.
News 25, una filial local de NBC, reportó que un mínimo de 37 personas recibían atención en el centro médico OSF Saint Francis de Peoria, Illinois, siete de ellas con heridas "severas".
"Todavía esto no ha terminado, queremos estar seguros de que todo el mundo esté a salvo", señaló Monken.
Agregó que 70 viviendas fueron totalmente destruidas en dos regiones del estado, y cientos de otras presentaban grados de afectación algo menores.
Advertencias de tornado fueron lanzadas el domingo en siete estados del norte y del centro del país -Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Misuri, Ohio y Wisconsin-, según indicó el National Weather Service, el servicio público meteorológico de Estados Unidos, en su sitio en internet.
"Fuertes tornados que se desplazan rápidamente, importantes tormentas, granizo y vientos destructivos pueden producirse en estas zonas", precisó, y agregó que la situación es "particularmente peligrosa".
Varios tornados tocaron tierra en la tarde del domingo. Imágenes publicadas en medios locales o en Twitter mostraban árboles sacados de raíz, algunos de ellos caídos encima de casas o vehículos.
Las alertas de tornado incluyen las ciudades de Chicago, Detroit e Indianápolis.
En Chicago, el partido de football americano entre Chicago Bears y Baltimore Ravens fue suspendido durante el primer cuarto, en razón del viento y de la lluvia.
Una advertencia de tornado supone que las condiciones climáticas están dadas para conducir a la eventual formación de un tornado o tormentas severas, precisó el National Weather Service.
El gobernador de Illinois, Pat Quinn, llamó a los habitantes del estado a "prestar atención a los mensajes de alerta y a permanecer en sus casas".
En el aeropuerto internacional de Chicago O'Hare, uno de los más importantes del país, se registraban atrasos de alrededor de tres horas en gran parte de los vuelos de arribo, según la Dirección Federal de la Aviación.