Filadelfia, EE. UU. Una falla en el motor de un avión de la compañía Southwest Airlines en un vuelo de Nueva York a Dallas resultó en la muerte de una persona y obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en Filadelfia el martes, en una experiencia pesadillesca para los pasajeros.
El vuelo 1380 de Southwest Airlines, un Boeing 737 que viajaba con 144 pasajeros y cinco tripulantes, tuvo una avería en el motor izquierdo poco después de despegar del aeropuerto LaGuardia, en Nueva York. Los pasajeros escucharon una explosión, una ventana estalló y esquirlas de metal volaron por los aires. Las máscaras de oxígeno cayeron.
“Hubo un muerto”, dijo en rueda de prensa Robert Sumwalt, director de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, sin revelar su identidad.
La prensa estadounidense dio cuenta de siete heridos leves.
El vuelo 1380 aterrizó en el aeropuerto internacional de Filadelfia a las 11:20 a. m. (9:20 a. m. en Costa Rica) luego de que la tripulación informó de la falla en el motor, el fuselaje y al menos una ventana, indicó la Administración Federal de Aviación (FAA).
La cadena de televisión CBS transmitió el diálogo entre una mujer que parecía ser la pilota del avión y un operador de la torre de control del aeropuerto de Filadelfia.”¿Pueden esperarnos los médicos en la pista también? Tenemos pasajeros heridos”, dijo la mujer. ”¿Está el avión físicamente en fuego?”, le preguntó el controlador. “No, no está en fuego, pero le falta una parte”, responde la piloto con una voz calma, reteniendo la emoción. “Dijeron que hay un agujero y que alguien se fue”, agregó.
En un comunicado, Southwest confirmó la muerte de una persona y afirmó estar “devastada” por “este trágico accidente”.
Terror en al aire
Marty Martínez, un pasajero a bordo, contó que el motor explotó e hizo estallar una ventana en la fila 17.”¡Algo está mal con nuestro vuelo!, ¡parece que nos estamos cayendo!”, escribió Martínez en un mensaje de video en vivo en Facebook que le muestra con mirada de pánico y respirando con la ayuda de una máscara de oxígeno.
“El motor explotó en el aire e hizo estallar una ventana a tres filas de mí. La explosión hirió de manera crítica a una mujer sentada junto a la ventana”, agregó.
Este es el primer accidente fatal en un avión de pasajeros estadounidense desde febrero del 2009, cuando el vuelo 3407 de la compañía regional Colgan Air se estrelló durante una tormenta de invierno en el estado de Nueva York, con un saldo de 49 muertos a bordo y un muerto en tierra.
La televisión de Estados Unidos mostró el jet en la pista de Filadelfia rodeado de funcionarios examinando el motor dañado, fabricado por CFM, un joint venture entre la empresa francesa Safran y la estadounidense General Electric.
Consultado por la AFP, CFM no quiso comentar el incidente.
“Hay sangre por todas partes”, expresó Martínez al canal CBS News al relatar su aterradora experiencia. Relattó que no hubo advertencias de que el avión estaba en problemas.
La aeronave activó el wifi para los pasajeros unos 30 minutos tras el despegue. “Luego, súbitamente, escuchamos una explosión”, dijo el pasajero. “Hubo un ‘boom’ y en cinco segundos cayeron las máscaras de oxígeno”.“Pensé que estaba relatando los últimos momentos de mi existencia”, manifestó en referencia al video en vivo que publicó en Facebook. “Fue absolutamente aterrador”.
Los pasajeros intentaron en vano cerrar el agujero de la ventana mientras el avión comenzaba a caer y oscilaba en turbulencias. Los sobrecargos lloraban y los pasajeros recibieron instrucciones para inclinarse sobre sus rodillas en preparación para un aterrizaje de emergencia.
“Fue como una caída libre”, rememoró Martínez. “Una experiencia escalofriante”.
La mujer que se sentaba al lado de la ventana que estalló recibió impactos de las esquirlas, se desmayó y sangraba, contó.
Expertos en aviación trazaron comparaciones en la televisión con otra falla de motor en un vuelo de un Boeing 737 de Southwest Airlines de Nueva Orleans a Orlando en el 2016, que terminó con un aterrizaje de emergencia en Pensacola, Florida.
“Queremos estudiar este evento en particular y ver qué factores están relacionados con esto. Quizás estén ligados al evento anterior, o no. Pero necesitamos entender qués está pasando aquí”, dijo el jefe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.