Puerto PríncipeAFP El huracán Tomas se alejaba anoche de Haití tras haber provocado al menos seis muertos. La temida catástrofe parece haberse evitado a pesar de que aún era difícil hacer una estimación de los daños y ciertas zonas seguían aisladas a causa de las inundaciones.
El presidente René Preval, quien se dirigió a sus conciudadanos, pidió a la población que no baje la guardia.
“Las fuertes lluvias y ráfagas de viento del huracán (de categoría 1), que provocaron peligrosos deslizamientos de tierra y fuertes inundaciones podrían agravar aún más la epidemia de cólera. Manténganse vigilantes”, dijo.
Haití padece una epidemia de cólera desde mediados de octubre que ha causado casi 450 decesos.
Tomas dejó al menos seis muertos entre el jueves y el viernes en el país, dos de ellos en Léogâne, una ciudad que quedó destruida en un 60% por el sismo del 12 de enero, situada al oeste del país, y una de las zonas más afectadas por el huracán.
“Habrá más víctimas por las inundaciones y deslizamientos de tierra”, advirtió Philippe Joseph, de la Protección Civil local, quien destacó que las localidades más afectadas seguían aisladas debido a rutas cortadas o puentes intransitables.
Préval anunció que el Gobierno se disponía a aportar una ayuda masiva a las poblaciones afectadas por las lluvias cuando la situación de las rutas lo permita.
Por la tarde, Tomas se situaba al noroeste de Haití y se dirigía hacia el noreste, en dirección a las islas Bahamas y Turcos y Caicos, donde se lanzaron alertas ciclónicas, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), con sede en Miami.
Evacuados. Por precaución, las autoridades, junto a la Organización de Naciones Unidas (ONU), evacuaron a familias que viven en barrios de riesgo de Puerto Príncipe y en los campos donde se alojan miles de víctimas del sismo.
Sin embargo, destacó Andrea Koppel, funcionaria de la Cruz Roja, las tiendas de campaña estaban en pie y los vientos no fueron tan fuertes como se temía.
En el sur del país, se produjeron, no obstante, peligrosos deslizamientos de tierra y desprendimientos de tejados.
“La deforestación de Haití podría agravar la situación, pues no hay árboles para frenar el barro”, explicó la portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, Elisabeth Byrs, quien dijo que temía un aumento en los casos de cólera.
En República Dominicana, que comparte con Haití la isla La Española, se estableció una alerta roja en 20 provincias, y 8.400 personas fueron evacuadas.