Nueva Delhi.
Más de 100 personas murieron y 280 resultaron heridas en un incendio que se presentó este domingo en un templo del sur de India, donde se encontraban decenas de familias.
Las autoridades informaron de que el siniestro fue provocado por una explosión de material pirotécnico.
"Se confirmó que 102 personas murieron y otras 280 resultaron heridas, por lo que fueron ingresadas a distintos hospitales", dijo el jefe del gobierno del estado de Kerala, Oommen Chandy.
La catástrofe se produjo en el templo hindú de Puttingal Devi, en la ciudad costera de Paravur, en el estado de Kerala, durante las celebraciones del Año Nuevo hindú.
"Nuestra prioridad ahora es darle la mejor atención a los heridos", añadió Chandy.
Desde Nueva Delhi, se desplazaron equipos médicos para atender la emergencia, mientras que el ejército movilizó helicópteros para evacuar a las personas que se encontraban más graves.
Bomberos y policías pasaron parte de la noche luchando contra las llamas en el templo y ayudando a las víctimas.
En las imágenes difundidas por televisión se observan las fuertes explosiones y columnas de humo, producto de las llamas, que comenzaron poco después de las 3 a. m. (hora local).
Al amanecer los restos calcinados estaban en el suelo del templo y la policía examinaba los ingenios pirotécnicos que no estallaron.
Detalles. Oommen Chandy acusó a los responsables del templo de haber lanzado los fuegos artificiales pese a no contar con la autorización necesaria, por las preocupaciones en torno a las medidas de seguridad.
"Las autoridades del distrito de Kollam no autorizaron esos fuegos artificiales", aseveró Chandy, por lo que el gobierno de Kerala ordenó una investigación.
Un diputado del parlamento local indicó que uno de los cohetes cayó en el edificio donde estaban almacenados los fuegos de artificio que debían ser lanzados a continuación.
"El incidente ocurrió cuando ya se había lanzado el 75% de los fuegos. Al final fue suerte, porque el balance de muertos pudo ser muchísimo mayor", declaró N.K. Premachandran, representante del distrito de Kollam, a la televisión.
Por su parte, el jefe del hospital Thiruvananthapuram Medical College, en la capital de Kerala, afirmó que algunas de las víctimas presentan heridas tan graves que habrá que efectuar numerosas amputaciones.
El primer ministro indio, Narendra Modi, anunció que visitará el lugar y prometió una indemnización a las familias de los fallecidos, así como también para los heridos.
Los incendios y las avalanchas humanas son frecuentes en los templos en India, a menudo a causa de las escasas medidas de seguridad.