Dacca. AFP. Al menos 117 personas murieron, según las autoridades locales, en un incendio declarado ayer en una zona densamente poblada del centro histórico de Dacca, capital de Bangladesh.
El fuego fue causado por una falla eléctrica y se extendió por varios edificios de apartamentos donde cientos de residentes en la zona de Kayettuli quedaron atrapados, declaró el jefe del servicio de bomberos, Abu Nayeem.
“Se trata del peor incendio en la historia del país”, dijo Nayeem.
El incendio, que duró varias horas, causó además heridas a unas 100 personas –la mayoría de ellas hospitalizadas en la misma capital–, algunas con graves quemaduras o intoxicadas por el humo.
“Al menos 117 personas murieron y los equipos de rescate siguen sacando cuerpos sin vida”, declaró el administrador del distrito, Muhibul Haque.
“Siete edificios fueron invadidos por el fuego. Había almacenes que vendían productos químicos en la planta baja. Fueron presa de las llamas que se propagaron rápido”, explicó Abu Nayeem.
“La temperatura y el humo se convirtieron en algo insoportable debido a esos productos químicos”, añadió el vocero.
Younus Haoladar, de 38 años, contó que el fuego se propagó tras una serie de explosiones provocadas por esos productos químicos.
“Fue como una erupción volcánica. Algo parecido a la lava que recorría las calles”, relató el testigo.
El incendio fue finalmente apagado y se suspendieron las búsquedas después de un registro detallado de los bomberos.
“Una boda se celebraba en el último piso de un edificio y creemos que por ello el número de víctimas es tan elevado”, dijo Nayeem.
Explicó que los bomberos tuvieron dificultades para entrar a los edificios incendiados, todos ellos muy antiguos, “por escaleras muy estrechas”.
Fueron hallados más de 40 cadáveres pertenecientes a los invitados de ese matrimonio.
Incendios por cortocircuitos y otras deficiencias eléctricas o por instalaciones que incumplen las normas, son frecuentes en Bangladesh, donde las reglamentaciones en materia de construcción raramente son respetadas.