Panamá. (AP). El gobierno panameño derogó formalmente hoy la polémica ley que establecía la venta de las tierras de la zona libre de Colón y que generó una semana de protestas callejeras con un saldo de al menos tres muertos.
El mandatario Ricardo Martinelli, quien recién regresó de un viaje por Japón y Vietnam, sancionó la norma que deroga la iniciativa en un acto en la casa presidencial.
La ley había sido aprobada el 19 de octubre, lo que intensificó las protestas en la norteña provincia de Colón, donde opera la zona franca, considerada una de las más importantes del mundo.
Un movimiento de organizaciones sindicales, sociales y populares con el apoyo de los empresarios en Colón rechazó la venta de los terrenos del emporio comercial, al considerar que son un patrimonio de la provincia. Las tierras pertenecen al Estado y el gobierno pretendía venderlas a las empresas nacionales y extranjeras que actualmente las alquilan.
El gobierno argumentó, entre otras cosas, que con la venta se generarían ingresos frescos para invertir en proyectos sociales en Colón, donde se estima que 50% de los 245.000 habitantes vive en la miseria y 20% está desempleado, según informes oficiales e independientes.
Los colonenses, empero, se resistieron a aceptar esos argumentos y exigieron la derogación de la ley.