Nueva York. AFP. El expresidente guatemalteco Alfonso Portillo (2000-2004) se declaró ayer “no culpable” ante un juez federal estadounidense de los cargos por lavado de dinero que se le imputan, durante una audiencia celebrada en Nueva York, cuatro días después de su extradición.
“Sí”, dijo Portillo cuando el juez Robert Patterson le preguntó si se declaraba no culpable del delito de conspiración para lavar “millones de dólares” en bancos de los Estados Unidos durante su gestión.
Acompañado por un equipo de cinco abogados, Portillo –vestido con saco gris oscuro, camisa blanca y corbata color violeta– se mostró sereno durante la corta audiencia, de menos de media hora, que tuvo lugar en los tribunales federales situados en el sur de Manhattan.
“El expresidente Portillo se defenderá de manera vigorosa de los actuales cargos y espera ser declarado inocente aquí, como lo fue en Guatemala”, dijo uno de esos letrados, David Rosenfield, al leer una declaración a la prensa más tarde.
En ese comunicado, Rosenfield afirmó que Portillo considera el proceso como una “extralimitación” del Gobierno de EE. UU.
Extraditado el viernes desde Ciudad de Guatemala, el exmandatario, de 61 años, se encuentra recluido en el Centro Correccional Metropolitano de Nueva York.
El delito por el cual se le acusa se castiga con una pena máxima de 20 años de prisión, según la legislación estadounidense.
Al partir de Guatemala, Portillo calificó su extradición de “secuestro” y acusó al presidente Otto Pérez de “violar la ley” pues, según dijo, aún tenía recursos pendientes en su país, algo que negó Pérez.