Tuscaloosa, EE. UU.AFPEquipos de búsqueda y rescate recorren montañas de escombros de lo que días atrás eran casas e intentan dar con cientos de desaparecidos que podrían engrosar la lista de unos 350 muertos por los tornados que borraron pueblos enteros en el sureste de Estados Unidos.
El domingo seguía sin saberse del paradero de más de 400 personas en Tuscaloosa, Alabama, y el grado de devastación que muestran algunos sectores hace temer que muchos cuerpos puedan estar aún atrapados bajo ruinas.
Levantando maderas, pedazos de paredes, troncos de árboles y mirando dentro y debajo de automóviles despedazados, bomberos y expertos con perros rastreadores de cadáveres intentan encontrar posibles nuevas víctimas, o el milagro de algún sobreviviente cinco días después del paso por esta ciudad de un gigantesco tornado de casi dos km de ancho.
Una caravana de vehículos en las que viajaban perros enjaulados entraban y salían de los poblados de Holt y Alberta, en las afueras de Tuscaloosa, donde la Policía ha montado varios puestos de control y restringe el paso.
“Estamos rastreando toda la zona. Pasamos de un sector a otro con un grupo de 20 personas y 10 perros”, contó Stuart Samples, de la organización de búsqueda y rescate Alfa, que trabaja con la Policía.
Stuart no quiso dar información de los resultados de la operación de búsqueda hasta el momento.
Uno de los miembros del equipo dijo que no se había logrado ubicar a ninguna persona el domingo.
La serie de tornados y tormentas que recorrió el sureste de Estados Unidos la semana pasada es la peor catástrofe natural que afronta el país desde el huracán Katrina, en el 2005.
En Alabama, el estado más castigado, la lista de fallecidos superaba los 250, y hay unos 2.200 heridos, informó la gobernación. En Tuscaloosa, el punto más afectado por el fenómeno, hay más de mil heridos. La lista de muertos se extiende a varios estados. En Misisipi las víctimas sumaban 35, en Tennessee 34, en Georgia 15, 8 en Arkansas y cinco en Virginia.
El alcalde de Tuscaloosa, Walt Maddox, quiere creer que las dificultades para comunicarse, por la caída de torres de energía, pueda influir en que no se conozca el paradero de muchas personas.