Una operación internacional desmanteló una red de pedofilia que retransmitía en directo por internet abusos sexuales a niños filipinos, informaron este jueves las policías de Filipinas, el Reino Unido y Australia.
La "Operación Esfuerzo" (Endeavour) se llevó a cabo en doce países y condujo a la detención de 29 personas, once de ellas de nacionalidad filipina, precisó el informe.
Las investigaciones anexas permitieron además identificar a 733 sospechosos, 139 de ellos en el Reino Unido, indicó la agencia nacional británica contra el crimen (NCA).
Según la agencia, 15 niños de entre seis y 15 años fueron rescatados de las manos de la red.
"Esto forma parte de la intensificación de nuestros esfuerzos por terminar con la lacra (...) que son los abusos sexuales de niños, retransmitidos por internet", explicó el superintendente de la policía filipina Gilbert Sosa, jefe de la unidad de cibercriminalidad.
Sosa añadió que la pedofilia "se ha convertido en un gran problema en el país, e incluso en algunos casos están implicados los padres", sin dar más detalles para no comprometer las pesquisas en curso.
El funcionario explicó también que la extrema pobreza llevó a algunos menores a prostituirse o a trabajar en los llamados "antros de cibersexo", dotados con una conexión a internet.
Estos lugares, donde los menores se ven obligados a realizar prácticas sexuales delante de una webcam que retransmite las imágenes para los clientes pedófilos, son un negocio en expansión en la isla filipina de Cebu, según el superintendente Sosa.
La agencia británica contra el crimen organizado dijo que la operación comenzó en 2012 con el hallazgo de videos obscenos en la computadora de un pedófilo británico.
En Filipinas, las operaciones de la policía se concentraron en Ibabao, una zona pobre de la costa oriental de Cebu. El pasado septiembre la policía detuvo allí a una pareja de unos treinta años que obligaba a sus tres niños a prácticas sexuales delante de una webcam. Los "espectadores" pagaban 100 dólares por sesión.