SAN JUAN, Puerto Rico
La tormenta tropical Bertha azotaba este viernes con aguaceros y ventarrones el este del Caribe, donde dejó sin electricidad algunas islas.
Los vientos máximos sostenidos del temporal aumentaron ligeramente el viernes a 85 kph (50 mph), aunque no es previsible que el fenómeno climático modifique considerablemente su fuerza en los próximos dos días.
El vórtice de Bertha se ubicaba a 70 kilómetros (40 millas) al oeste-suroeste de Dominica y avanzaba con dirección oeste-noroeste a 39 kph (24 mph).
Este sábado, la tormenta pasará cerca de Puerto Rico y también pasará cerca o cruzará por el este de la República Dominicana, según las previsiones.
De acuerdo con los pronósticos, el temporal dejará 15 centímetros (seis pulgadas) de lluvia en Puerto Rico, y hasta 25 centímetros (10 pulgadas) en algunas zonas, principalmente en la región sur de la isla.
Avisos de tormenta tropical fueron emitidos para Dominica, Martinica, Estados Unidos, las Islas Vírgenes Británicas y Puerto Rico, en tanto que condiciones de tormenta tropical eran posibles para la isla caribeña francesa de Guadalupe.
Una alerta de tormenta tropical está en vigencia para la región oriental de República Dominicana, el sureste de Bahamas y las islas Turcas y Caicos.
El viernes en la tarde, Bertha se desplazó distante al norte de la isla caribeña francesa de Martinica, donde las autoridades solicitaron a los habitantes que permanecieran en sus casas.
La portavoz del gobierno, Audrey Hamann, dijo que hubo interrupciones del servicio eléctrico en diversas partes de la isla y que las autoridades intentaban restaurar la energía.
Unas 150.000 viviendas fueron afectadas por la interrupción del servicio eléctrico sin que se informara de heridos ni daños, agregó.
En Dominica, el primer ministro Roosevelt Skerrit, ordenó que todos los negocios cerraran el viernes en la tarde ante la tormenta, que dejó centenares de personas sin electricidad en la región oriental de la isla.
La aerolínea regional LIAT, con sede en Antigua, canceló diversos vuelos en Dominica y Santa Lucía, mientras que la Guardia Costera de Estados Unidos dijo que había prohibido el ingreso de barcos comerciales en puertos en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses.
La tormenta causó algo de lluvia y viento a su paso el viernes por el norte de Barbados sin que causara daños, dijo en entrevista telefónica la directora de la agencia para emergencias de la isla, Judy Thomas.