Beirut
Las fuerzas del régimen sirio seguían ganando terreno este lunes en el centro del país frente a los yihadistas del Estado Islámico (EI), pocas horas después de la muerte en un ataque aéreo del portavoz de al-Qaeda en el país.
Abu Firas al Suri (el Sirio), cuyo nombre real era Raduan Namus, había combatido contra los soviéticos en Afganistán, donde conoció a Osama Bin Laden y a Abdala Azam, padre fundador de la yihad internacional. Tras pasar por Yemen, el sexagenario volvió a Siria con la revolución de 2011, según los expertos.
"Era un veterano de al-Qaeda. Lo mandaron a Yemen para hacer contrapeso ideológico al Estado Islámico", gran rival yihadista de Al Nosra en Siria, explicó Pieter Van Ostaeyen, historiador y observador de los movimientos yihadistas en línea.
"Es un golpe duro para Al Nosra, incluso aunque no le afecte demasiado a nivel operacional", considera.
Según fuentes del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH) sobre el terreno, la fuerza aérea de Damasco sería responsable de los bombardeos que mataron a Firas al Suri, cuando este se reunía con otros yihadistas de al-Nosra, de Jund al Aqasa y yihadistas uzbecos en una localidad de la provincia de Idlib (noroeste).
De acuerdo con el OSDH, Entre los muertos también figura el hijo del portavoz de al-Nosra y siete responsables yihadistas más.
La tregua, globalmente respetada, entre rebeldes y el régimen de Bashar al-Asad desde hace más de un mes, ha permitido tanto al ejército sirio como a su aliado ruso y a la coalición liderada por Estados Unidos concentrarse en la lucha contra los yihadistas, excluidos del acuerdo.
Desde el 27 de febrero, al-Nosra, aliado de los insurgentes en varias regiones sirias, mantenía un perfil bajo, Pero el viernes, el grupo tomó la localidad de al Eis, en la provincia de Alepo, limítrofe con Idleb. En este operativo murieron al menos 12 combatientes del grupo chiita libanés Hezbolá, aliado del gobierno sirio.
"Se trata de la mayor operación llevada a cabo por al-Nosra desde la tregua", afirma Rami Abdel Rahmane, director del OSDH.
La liquidación de Firas al Suri, en su opinión, podría ser una advertencia del régimen a al-Nosra, para que el grupo no vuelva a intentar movimientos similares en el futuro.
Sus rivales del EI también han perdido en las últimas semanas a varios de sus comandantes en bombardeos de la coalición dirigida por Estados Unidos, que desde 2014 lleva a cabo una campaña aérea contra los yihadistas en Siria e Irak .
Un comandante militar del grupo, el tunecino Abu al Haija, murió el miércoles en un ataque de dron, probablemente comandado por la coalición.
Quince comandantes del EI acusados de haber desvelado la posición de Abu al Haija fueron posteriormente ejecutados por los yihadistas, según el OSDH. "Es la mayor ejecución de responsables de seguridad del EI" hasta la fecha, señala el Observatorio.
En el centro de Siria, el ejército de Damasco recuperó el domingo el control de la ciudad de Al Qaryatayn, uno de los últimos bastiones del EI en la región.
Los yihadistas se retiraron de la ciudad tras una ofensiva lanzada hace cerca de un mes por las tropas del régimen al mismo tiempo que la batalla de Palmira, situada en la provincia central de Homs. La ciudad antigua fue retomada el 27 de marzo.
La toma de Al-Qaryatayn, situada a 120 kilómetros al sudoeste de Palmira permite garantizar la seguridad de la ciudad antigua e impedir el regreso de los yihadistas, que destruyeron numerosos tesoros arqueológicos y ejecutaron a 280 personas en 10 meses de ocupación.