Washington. Boeing anunció el lunes que en enero suspenderá la producción de sus mundialmente demandados 737 MAX mientras pelea porque se autorice a ese aparato a volver a volar tras dos accidentes que dejaron 3.346 muertos.
La decisión confirmó temores de los inversores porque la crisis del gigante aeronáutico estadounidense se está prolongando mucho más de lo que habían estimado sus ejecutivos.
Los problemas que enfrenta Boeing desde marzo han pesado en la economía estadounidense pues lastran la producción manufacturera y la venta de bienes duraderos. Además, termina por afectar al índice industrial Dow Jones del cual Boeing es una de sus más prominentes compañías.
La empresa dijo que seguirá pagando a sus trabajadores pese a la detención de la producción, pero la decisión genera interrogantes para las empresas proveedoras de insumos.
“Habíamos previamente afirmado que seguiríamos evaluando nuestros planes de producción si la prohibición del MAX se extendía más de lo esperado”, expresó en un comunicado.
“Como resultado de esa evaluación, decidimos priorizar la entrega de aviones almacenados y suspender temporalmente la producción del programa del 737 a partir del mes próximo”, añadió.
Boeing podrá así centrarse en la entrega de unos 400 aparatos que tiene guardados en sus depósitos.
El 737 MAX es el avión más vendido de Boeing y la compañía siguió produciendo 40 por mes. Empero, a esta altura encuentra el problema de dónde almacenarlos.
Las acciones de Boeing cayeron el lunes 4,3% debido a que el mercado esperaba una decisión como esta. Tras el comunicado, caían otro 0,9% en las transacciones electrónicas posteriores al cierre de la bolsa.
Las autoridades aeronáuticas de Estados Unidos advirtieron de que antes del 2020 no autorizarían el retorno a los cielos de ese avión el cual está impedido de operar en todo el mundo desde marzo tras dos accidentes en Indonesia y Etiopía que dejaron 346 muertos.
La semana pasada, las autoridades aeronáuticas de Estados Unidos propinaron una inusualmente dura reprimenda a Boeing. La acusaron de tener un calendario “no realista” para el retorno de los aviones a los cielos y de presionar a las autoridades federal con comentarios públicos.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dijo el miércoles que no autorizaría el vuelo de los 737 MAX cuando la empresa esperaba para antes de fin de año la luz verde de las autoridades.
Boeing y la FAA han estado bajo intenso escrutinio por sus respuestas ante los problemas del avión, incluyendo la solución de los problemas técnicos que generaron los accidentes.
Analistas dijeron que las perspectivas para Boeing seguirán estando opacadas hasta que reciba el visto bueno a los 737 MAX.
"Con los 737 MAX en tierra, mantendremos en mente a nuestros clientes, empleados y cadena de suministros en tanto seguimos tomando las acciones apropiadas", dijo la compañía. Agregó que revelará información financiera vinculada a la suspensión cuando a fines del mes próximo presente sus resultados trimestrales.
Las principales compañías aéreas que han comprado aviones 737 MAX han ido retrasando la fecha en la que estiman en que podrán utilizarlos.
La compañía estadounidense Southwest indicó el jueves haber llegado a un acuerdo confidencial con Boeing por el cual esta la compensará parcialmente los costos de mantener en tierra los aparatos.
Aun en medio de los problemas, la compañía anunció en noviembre una versión actualizada del avión: el 737 MAX 10.