Moscú. Catorce marinos murieron en un incendio en un submarino de investigación de la Marina rusa en aguas territoriales de ese país, indformaron este martes las autoridades, en un hecho que trajo a la memoria la tragedia del Kursk que conmocionó al mundo.
El presidente Vladimir Putin, muy criticado en el 2000 por su gestión de la catástrofe del Kursk, calificó de “gran pérdida” a la muerte de los marinos,y reclamó una investigación “para conocer las razones de esta tragedia”.
Las Fuerzas Armadas dieron muy pocos detalles del accidente ocurrido el lunes en un misterioso buque destinado, según la versión oficial, al estudio del medio ambiente marino y del fondo de los océanos.
Según el Ministerio de Defensa, citado por las agencias rusas, las 14 personas murieron intoxicadas a causa del incendio, que fue controlado. El submarino volvió a su puerto de atraque.
El incendio se produjo durante una operación de recolección de datos en el lecho marino, según la Marina rusa, que precisó que el sumergible tiene base en la ciudad cerrada de Severomorsk, en la región de Murmansk, en el Ártico.
Según fuentes citadas por los diarios rusos RBK y Novaya Gazeta, la nave en cuestión sería el AS-12, de energía nuclear, apodado Losharik, por el nombre del personaje de dibujo animado soviético, a raíz de la forma poco común de su estructura.
Putin no dio el nombre del aparato, pero confirmó que no se trata de un submarino común. “No es una nave común, como lo sabemos se trata de una nave de investigación científica con una tripulación muy profesional”, dijo.
Se conocen pocas cosas del AS-12, que no estaría armado, contaría con una tripulación de 25 marinos y podría alcanzar una profundidad de 6.000 metros, según Novaya Gazeta.
Este accidente recuerda a la tragedia del submarino a propulsión nuclear Kursk, joya de la flota rusa del Norte, que se hundió con 118 hombres a bordo el 12 de agosto del 2000, cuando comenzaba el primer mandato de Putin.
El Kursk sufrió la explosión de uno de sus torpedos, lo que desencadenó la destrucción de todo el depósito de municiones, lo que envió el sumergible a 110 metros de profundidad.Veintitrés tripulantes sobrevivieron durante varios días tras la explosión, pero murieron al no ser rescatados a tiempo.
Ese accidente sigue siendo hasta la actualidad la peor catástrofe sufrida por la Marina rusa, y una sombra en el legajo del jefe del Kremlin, muy criticado por su gestión de esta crisis.
En el 2008, 20 personas murieron asfixiadas a bordo del submarino ruso Nerpa, en el mar de Japón, tras haber inhalado gas freón emitido por el sistema antiincendio. Más de 200 personas se encontraban a bordo, una cifra mucho mayor a las 80 previstas.
En los últimos diez años, tres incendios se declararon en submarinos rusos en reparación. Los especialistas señalaron problemas de disciplina y de respeto de las normas de seguridad en los astilleros.
Muchos accidentes mortales tuvieron lugar en los años 1960 y 1970 en submarinos, principalmente soviéticos, pero también uno estadounidense, el USS Thresher, desaparecidos con 129 personas a bordo, la catástrofe más mortífera hasta esta fecha.