Fráncfort
Los desastres naturales provocaron en el 2016 más daños que en los tres años precedentes, pero fueron mucho menos mortales, según un estudio publicado este miércoles por la compañía reaseguradora alemana Munich Re.
El año pasado, los desastres naturales causaron daños por $175.000 millones, un nivel que no se había alcanzado desde el 2012, cuando el valor de los daños ascendió a $180.000 millones, precisó el estudio, considerado una referencia en el sector.
El costo global es superior a la media de los 10 últimos años, durante los que las catástrofes naturales provocaron una media de $154.000 millones de daños.
De los $175.000 millones del 2016, solo $50.000 millones estaban asegurados, según el estudio.
"Después de tres años relativamente tranquilos en materia de catástrofes naturales, las cifras del 2016 suponen una vuelta a la media", dijo en un comunicado Torsten Jerrowek, miembro del directorio de Munich Re.
Por otra parte, las catástrofes naturales dejaron 8.700 muertos en el año recién terminado, comparado con 25.400 muertos en el 2015, haciendo del 2016 el segundo año menos mortífero desde 1986, por detrás del 2014 y de sus 8.050 muertes por desastres naturales.
En total, se registraron unos 750 acontecimientos climáticos o geológicos extremos en el 2016, muchos más que los 590 casos constatados de media en los últimos 10 años.
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Munich Re destaca que dos catástrofes –varios terremotos en Japón en abril y una oleada de inundaciones en China en junio y julio– fueron las más costosas, provocando respectivamente $31.000 millones y $20.000 millones en daños.
El estudio también recoge 160 catástrofes en Norteamérica, incluyendo el huracán Matthew de octubre que dejó 550 víctimas en Haití y provocó $10.200 millones en daños a su paso.
En Canadá, los incendios de bosques de Alberta en mayo provocaron alrededor de $4.000 millones en daños, mientras que los daños causados por las inundaciones de agosto en el sur de Estados Unidos costaron $10.000 millones.
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En Europa, una serie de tormentas a finales de mayo y principios de junio, principalmente en Francia y Alemania, con inundaciones y crecidas de ríos significaron pérdidas por valor de $6.000 millones.
"El estudio de las catástrofes relacionadas con el clima en el 2016 demuestra los efectos potenciales de un cambio climático no controlado", indica en el comunicado Peter Höppe, responsable de investigación de Munich Re.
"Evidentemente los fenómenos tomados de manera aislada no se pueden atribuir directamente al cambio climático, pero hay muchos signos que indican que el cambio climático hace más probable la aparición de algunos fenómenos, como sistemas climáticos permanentes o tormentas que traen lluvias y granizo torrenciales a algunas regionales", añadió Höppe.