Londres.DPA Los expertos de la compañía apenas han conseguido sellar la fuga de petróleo en el golfo de México, cuando British Petroleum (BP) ya tiene abierto un nuevo frente: varios senadores de Estados Unidos acusan ahora a la multinacional de haber hecho lobby a favor de un terrorista.
Se trata del indulto que recibió el año pasado el libio Abdel Basset al-Megrahi, condenado originalmente a cadena perpetua por el atentado en la localidad escocesa de Lockerbie de 1988.
Según las acusaciones, BP abogó por su liberación para asegurarse de negocios millonarios en la industria del petróleo en Libia.
Varios senadores estadounidenses consiguieron que se convoque a una sesión extraordinaria en la Cámara Alta de su país para hablar sobre el caso. Londres, por su parte, defiende a la compañía.
El ministro de Exteriores británico, William Hague, dijo, en una carta enviada a su colega Hillary Clinton, que no hay indicios de que BP haya intervenido para conseguir el indulto del libio Megrahi.
La opinión pública estadounidense está indignada y el ambiente empieza a caldearse. “No se debería permitir a BP que haga dinero con un negocio a costa de las víctimas del terrorismo”, vituperaba el senador Charles Schumacher.
Otros destacan que los “intereses comerciales, ya sea por petróleo u otros, no deberían jamás tener prioridad sobre la justicia para las víctimas del terrorismo”. En Washington se discute incluso sobre la posibilidad de convocar a ministros del anterior gobierno británico para que declaren ante la comisión pertinente.
El ambiente parece tensarse entre Londres y Washington, algo que podría ensombrecer la primera visita oficial a Estados Unidos del primer ministro británico, David Cameron, este martes.
Al-Megrahi fue condenado a cadena perpetua en el 2001 por el atentado, en diciembre de 1988, contra un avión de la aerolínea estadounidense Pan Am en Lockerbie, en el que murieron 270 personas. Hace un año, sin embargo, las autoridades escocesas lo indultaron después de que al libio le fuera diagnosticado un cáncer terminal, por lo cual le quedaban supuestamente tres meses de vida.
A su retorno a Libia, al-Megrahi fue homenajeado como un héroe y vive actualmente con su familia. En el Reino Unido y en EE. UU., donde se recibió con indignación la noticia del indulto, se espera desde entonces con impaciencia su muerte para poner fin a la polémica.
El escenario general, por lo demás, puede ser reconstruido de la siguiente manera: el Reino Unido acordó en el 2007 la liberación de al-Megrahi; poco después, BP firmó un contrato millonario para la exploración petrolera en Libia.
La empresa reconoció haber advertido al Gobierno británico sobre “posibles consecuencias negativas para los intereses comerciales” del país si no se avanzaba con la liberación de al-Megrahi, pero niega haber mantenido conversaciones directas con responsables.