El valor de las exportaciones de las empresas en régimen de zona franca y las colocaciones de la industria alimentaria se combinaron para evitar que las ventas al exterior se desplomaran durante el 2013.
Para noviembre, Costa Rica colocó bienes en el exterior por $10.473 millones, prácticamente lo mismo que los $10.468 millones vendidos al mismo mes del 2012, según datos de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer).
La industria alimentaria presentaba un aumento del 3,6% en sus exportaciones entre enero y noviembre del 2013, impulsada por rubros como otras preparaciones alimenticias (subió un 4%), azúcar (un 21%), salsa y preparaciones (un 4%) y productos de panadería fina (un incremento del 7%).
El régimen de zonas francas reportaba un incremento del 5% en 11 meses del 2013. Circuitos integrados, dispositivos de uso médico y prótesis de uso médico se encuentran entre los productos que dieron impulso a las ventas al exterior de las zonas francas, según el informe solicitado a Procomer.
En contraste, las colocaciones de la industria manufacturera ubicada en el rubro de régimen definitivo (no están en zona franca), así como las del sector agropecuario registraron cifras rojas en el 2013.
El valor de las ventas del régimen definitivo cayó un 6,3% en noviembre, con respecto a los primeros 11 meses del 2012, según Procomer. Envases de vidrio (bajó un 19,5%), madera en bruto (un 27%) y chatarra de hierro y acero (menos 46,5%) están entre los subsectores más golpeados de esta área.
Café, con una disminución del 25,5%, encabeza los problemas en las exportaciones agrícolas. También bajaron plantas ornamentales, melones, flores, follajes y sandías, informó Procomer.
Mejoría. Mónica Segnini, presidenta de la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco), es optimista con respecto a un repunte de las exportaciones en el 2014.
Según Segnini, la recuperación que se vaticina de la economía de Estados Unidos y un leve repunte en Europa, acuerpado con el Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea (entró en vigencia el 1.° de octubre del 2013), prometen una probable mejoría en las exportaciones.
En Europa se pretende aprovechar cuotas nuevas abiertas para sectores como carne, arroz, azúcar y atún, y promocionar nuevos productos, dijo Segnini.
A esos dos mercados se une la tarea de promocionar Suramérica. “Creemos que hay espacio de crecimiento en esa zona, según la experiencia de empresas que van a explorar ese mercado”, señaló.
Finalmente, añadió, China que traía un crecimiento exponencial de más del 10%, si logra mantenerse en el rango del 7% al 8%, presenta una gran posibilidad de aprovechar ese crecimiento.
La ministra de Comercio Exterior (Comex), Anabel González, aseguró que durante el segundo semestre del 2013 ya se empezaron a sentir los síntomas de recuperación en los principales mercados para las ventas de Costa Rica.
Empero, Álvaro Sáenz, presidente de la Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA), anunció que vendrá otro año oscuro para las exportaciones agropecuarias. Además, advirtió, ninguno de los cinco aspirantes a la Presidencia que están arriba en las encuestas habla de agricultura.