detroit. AP General Motors registró las utilidades más altas de su historia en el 2011, pero han comenzado a surgir indicios de que la empresa podría perder ímpetu.
Las fuertes ventas en Estados Unidos y China ayudaron al fabricante de autos a ganar $7.600 millones, con los que superó los $6.700 millones en utilidades de 1997, durante el auge de las camionetas pick-up y SUV.
Sin embargo, GM perdió terreno en el último trimestre. Sus utilidades cayeron 8% a $468 millones, o 28 centavos por acción, y no cumplieron con las expectativas de Wall Street. Europa y Suramérica reportaron pérdidas, y el crecimiento de las ventas en Estados Unidos bajó, aún cuando el mercado creció.
No obstante, GM es una compañía diferente a la que era a finales de los 90. Es más pequeña, sus deudas son menores y su contrato con el sindicato United Auto Workers es menos costoso. Pero se necesitó un rescate gubernamental y protección de bancarrota en el 2009 para recortar sus abultados costos.
La compañía tuvo ganancias récord el año pasado, aun cuando las ventas en Estados Unidos estuvieron cerca de su mínimo histórico, con 12,8 millones de vehículos.