La compra de proyectos hidroeléctricos elevaron las pérdidas del sistema de generación de electricidad de Coopelesca.
Los estados financieros auditados de la Cooperativa de Electrificación Rural de San Carlos (Coopelesca) detallan que el déficit en el sistema de producción de electricidad ascendió a ¢2.709 millones el año pasado, ¢315 millones, en el 2015, y ¢1.361 millones, en el 2014.
El mal resultado se explica porque los gastos del negocio de producción de electricidad fueron superiores a los ingresos por la venta de luz de sus propias plantas.
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Entre los egresos más relevantes están el pago de los créditos por la compra de la planta Aguas Zarcas a Holcim Costa Rica en el 2014. Ese mismo año también se adquirió el proyecto La Esperanza. Ambas, a su vez, son alquilados por la cooperativa.
La primera planta tuvo un costo de $35,3 millones, de los cuales el Banco de Costa Rica (BCR) financió $32,7 millones. Mientras que la segunda requirió un préstamo con el Banco Nacional por ¢7.692 millones.
Omar Miranda, gerente general de Coopelesca, aseguró que el problema en el resultado se genera porque, desde el 2012, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) no aumenta las tarifas de generación.
"Cuando solicitamos un ajuste, en el 2013, la Aresep nos hizo más bien una rebaja del 13% (9% en el 2014 y 4,8% en el 2016)", afirmó Miranda.
Coopelesca presentó, en junio anterior, una nueva solicitud de aumento tarifario del 6,39%. La Aresep confirmó que revisan la información de las inversiones de la empresa sancarleña en la compra de energía de sus propias plantas.
La cooperativa es el principal proveedor de energía en la zona norte del país. Actualmente cuentan con 95.125 abonados.
Los números.
La información financiera de la compañía muestra que, el año pasado, los ingresos del negocio de generación ascendieron a ¢9.295 millones, pero el gasto fue de ¢12.005 millones.
El pago de los créditos fue el rubro más relevante, pues ascendió a ¢4.447 millones. Aquí se incluyen el pago de las cuotas de los préstamos por la compra de las plantas de Aguas Zarcas y La Esperanza. Además de la construcción del proyecto hidroeléctrico Chocosuelas.
El arrendamiento de sus propias plantas (Aguas Zarcas y La Esperanza) significó un gasto de ¢3.414 millones el año pasado.
El gerente de la Cooperativa recalcó que el negocio de generación no debe analizarse por sí solo, pues se complementa financieramente con el de distribución.
"Si generación deja pérdida se balancea con el segmento de distribución porque es una sola unidad. No se trata de un subsidio", aseguró Miranda.
De hecho la pérdida final de la cooperativa, en el 2016, se redujo –al incluir el resto de negocio– a ¢538 millones.
La Cooperativa insistió que la compra de plantas hidroeléctricas significan un ahorro de ¢1.311 millones para los asociados en el periodo del 2015 al 2018, pues se deja de comprar energía al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
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Por otra parte, deuda financiera del sistema de generación de la empresa sancarleña cerró el 2016 en ¢32.070 millones.
El crédito para la compra de Aguas Zarcas, por $35,3 millones, domina el pasivo de la compañía pues equivale del 57% del total, seguido de la planta La Esperanza con el 24%, según Coopelesca.