El volumen de las exportaciones costarricenses de banano subió un 17,5% en el primer semestre de este año, comparado con igual periodo del 2015.
En tanto, el ingreso en dólares se incrementó en un 24,4%, de acuerdo con cifras solicitadas a la Corporación Bananera Nacional (Corbana).
Jorge Sauma, gerente general de Corbana, explicó que el año pasado fue muy difícil para los bananeros, afectados por las inundaciones en las fincas. Por eso, señaló , el aumento comparado con el 2015 es engañoso y es apenas una recuperación.
Pero aún comparando las cifras bananeras de los primeros 6 meses de este año con igual periodo del 2014 (año “normal”), el incremento se puede calificar de bueno, reconoció Sauma.
Con respecto al primer semestre del 2014, el volumen de las exportaciones bananeras aumentó un 7,1%, mientras que el valor de las ventas al exterior se elevó un 13% en la comparación de estos últimos periodos.
Édgar Quirós, presidente de la Cámara Nacional de Productores Independientes de Banano (Anaproban), agregó al factor del buen clima una condición de mercado: las exportaciones de Colombia bajaron, pues ese país se vio afectado por condiciones climáticas. Eso causó que toda la fruta costarricense se exportara y se eliminara el rechazo.
El banano es el primer producto de exportación de Costa Rica, medido por generación de divisas, delante de piña, otros dispositivos médicos y prótesis de uso médico, según el anuario estadístico de exportaciones 2015 de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer). En conjunto, el rubro de dispositivo médicos en general se coloca en primer lugar.
Venta frutera. Costa Rica colocó en el exterior en seis meses de este año un total de 61,2 millones de cajas de 18,14 kilos de esa fruta, de acuerdo con las cifras de Corbana. Entre enero y junio del 2015, el volumen alcanzó 51,1 millones de bultos de 18,14 kilos, mientras que en igual periodo del 2014 esta cifra fue de 57,1 millones de cajas de ese peso.
En lo relativo a los ingresos, la venta al exterior de banano generó un acumulado de $535 millones, entre enero y junio del 2016. En igual lapso del 2015 se vendieron $430 millones y en el 2014 de $474 millones.
Las cifras de Corbana indican que esta actividad frutera genera 40.000 empleos directos y 100.000 indirectos. La mayoría de las plantaciones se sitúa en el Caribe. Se calcula que hay unas 43.500 hectáreas cultivadas.
Los principales compradores del banano costarricense son Estados Unidos, que adquiere un 38% de las ventas, Italia (11%), Reino Unido (8%), Bélgica (7%), Alemania (7) y Holanda (4%).
Factores. Según Sauma, el comportamiento favorable del clima durante este 2016 fue factor fundamental en el repunte.
Al clima se une un factor de mercado: la merma en las colocaciones de algunos países, como Colombia y Filipinas, afectados en un caso por la sequía, y en otro, por mucha lluvia.
La recuperación bananera se conoció primero cuando la Promotora del Comercio Exterior (Procomer) publicó las cifras de exportaciones de bienes de Costa Rica al primer semestre.
Según Sauma, es necesario aclarar que lo sucedido en el primer semestre es apenas una recuperación, luego de las dificultades afrontadas en el 2015.
Al hacer su análisis del comportamiento de las exportaciones al primer semestre, Procomer estimó que la recuperación de banano y piña fue un importante dinamizador del primer semestre del 2016, comportamiento que en ausencia de complicaciones climatológicas, debería continuar y consolidarse en el 2017.
Para estos primeros meses del 2016, continuó la Promotora, los principales aumentos en las ventas al exterior de estos dos productos tuvieron como destino Estados Unidos y Europa.